Kæledyr
Kæledyr
Hvis du bor et sted, der kryber af salamandere, er du opmærksom på, at de gør fristende legetøj for din kat. Det er let at se tiltrækningen. Disse glatte små mænd hurtiger her og der, hurtigt som lyn, og drister Boots med deres raske bevægelser. Hvis hun fanger den forkerte, skal du forvente problemer.
Salamandere er en gruppe padder, der har haler som voksne, og inkluderer salamandere (newts), som tilbringer mest af deres tid på land. Salamandere har meget korte ben – så korte, at deres maver rører jorden. De tenderer til at være aktive om natten og spiser orme, edderkopper og insekter. Selvom disse mænd måske ser ud til at have tør, rynket hud, skal de holde sig fugtige; hvis de bliver for varme og tørre, dør de. Derfor er du mere benægtet at finde dem i skovområder.
Hvis hjemmet er på vestkysten, har Boots nogle skabninger at være varsom over for. Californien-salamanderen vokser til ca. 20 cm og har en orange-brun farve. Han holder sig ofte omkring træstubber og klippekløfter. Den mindre rødmavede salamander maksimerer ved ca. 9 cm og har en mørk top og en tomat-farvet mave. Den grovskinnede salamander (taricha granulosa) kan blive så lang som 20 cm og har lysbrun til mørkebrun tør, vortet hud. Hvis Boots beslutter, at nogen af disse tre mænd ville lave en lækker snack, ville hun sandsynligvis angre det, især hvis hun tager på den grovskinnede salamander, den mest giftige af de tre arter. Faktisk er denne onde mand den mest giftige salamander i Nordamerika.
Østkysten har sin andel salamandere at være opmærksom på. Der er fire underarter at passe på: den rødplettede salamander, den centrale salamander, den brokede stribede salamander og halvø-salamanderen. De tenderer at variere mellem 6,5 og 9 cm i længde. De beboer nordøstlige USA til Mexikogolfen og Florida. Selvom de ikke er så giftige som deres vestlige fæller, afsender alle fire underarter giftige sekretioner for at afskrække rovfugle, herunder Boots.
Hvis Boots fanger en giftig salamander, er chancerne store for, at hun spyder den ud ret hurtigt. Salamandere bruger deres giftige sekretioner som beskyttelse mod rovfugle. I tilfælde af, at hun beslutter at have en af disse mænd til frokost, vil hendes reaktion afhænge af, hvilken art hun havde som snack. Hun kan slybe, tæve på munden, kaste op eller have svært ved at stå eller gå. I ekstreme tilfælde kan hun blive forlamet, blind eller endda dø, så det er vigtigt at få behandling til hende med det samme. Skyl hendes mund med store mængder vand med det samme – du måske skal bruge en vaskeslang eller få hende i kar – og så få hende til dyrlæge.