Kæledyr
Den enkelte egenskab, der forener alle dyr, er heterotrofi .
Dette betyder, at dyr får deres næringsstoffer ved at indtage andre organismer (planter, dyr eller nedbrydes organisk stof). De kan ikke producere deres egen mad, som planter gør gennem fotosyntesen.
Mens der er mange andre egenskaber, der er fælles for de fleste dyr (som multicellularitet, bevægelse og mangel på cellevægge), er heterotrofi den definerende funktion, der adskiller dyr fra alle andre livsformer.