Kæledyr
Det mest fundamentale kendetegn til at opdele dyr er tilstedeværelsen eller fraværet af en rygsøjle.
Hvirveldyr har en rygsøjle og omfatter pattedyr, fugle, krybdyr, padder og fisk. Hvirvelløse dyr mangler en rygsøjle og omfatter insekter, orme, bløddyr og krebsdyr.
Dette afspejler en stor forskel i kropsstruktur og evolution.