Elge tilhører hjortfamilien, Cervidae. Deres forgængere var gamle hjortarter fra Miocæn- og Pliocæn-epokerne, herunder:
- Prosynthetoceras (23–16,9 Ma): Et lille hjortelignende dyr fra Nordamerika og Asien, omtrent størrelsen på en moderne muntjak, med tre-grenede gevirer.
- Synthetoceras (16,9–5 Ma): Større end Prosynthetoceras, med fire-grenede gevirer.
- Euprox (16,9–5 Ma): Lignende i størrelse til Synthetoceras, men med mere komplekse gevirer.
- Sinomegaceros (12,5–2 Ma): En massiv asiatisk hjort, op til 2,4 meter ved skulderen og 1.500 kg, med gevirer på op til 14 ender.
Disse gamle arter anses for at være forfædre til moderne elge og andre hjort. Over tid udviklede de sig til at tilpasse sig forskellige miljøer, hvilket til sidst gav ophav til dagens elg.
