Forståelse af hvirvelløse dyr: Dyr uden rygsøjle

Hvirvelløse dyr er dyr, der mangler en rygsøjle, og de dominerer dyrene. Mere end 95 procent af alle kendte dyrearter er hvirvelløse og trives i hvert eneste habitat fra de dybeste oceangrøfter til de højeste bjergtoppe.

Almindelige eksempler omfatter:

• Insekter såsom myrer, bier, sommerfugle og edderkopper
• Krebsdyr såsom krabber, rejer og hummere
• Bløddyr såsom snegle, muslinger og blæksprutter
• Ringorme såsom regnorme og igler
• Cnidarer såsom vandmænd, søanemoner og koraller
• Tornhuder såsom søstjerner, søpølser og sandslanger

Disse væsener spiller essentielle roller i økosystemer. De bestøver planter, genbruger næringsstoffer og fungerer som føde for utallige andre dyr. Mennesker stoler også på hvirvelløse dyr for produkter som silke og honning, samt som en direkte fødekilde i mange kulturer.

• Hvilke dyr lever i floden Nene?
• Store konsekvenser af at fjerne dyr fra et økosystem