Kæledyr
Kæledyr
Mange mennesker tror, at opdræt af kalve er en let opgave. Det er det ikke. Det tager en masse hårdt arbejde at gøre en kalv klar til markedet. Uanset om der er flere kalve i besætningen eller en forældreløs kalv, der spandfodres, tager kalveopdræt tid, penge og energi. Det er også nødvendigt, at kalvene har rigelig plads til at vokse samt en tilstrækkelig mad- og vandforsyning.
Unge kalve får al den mad, de har brug for, fra deres mødre. I de første par dage indeholder komælk kolostrum, som har ekstra næringsstoffer og naturlige antistoffer, kalven har brug for at overleve. Hvis kalven er en spandkalv, er det vigtigt, at hans tidlige fodringer indeholder kolostrum fra en anden kilde, såsom en anden ko, der også diegiver en nyfødt kalv.
I den første uge skal spandkalven fodres mindst to gange om dagen. Han har brug for en høj kvalitet mælkeerstatning blandet med vand. Læg blandingen i en beholder med spids, såsom en flaske eller spand med en speciel spids, stor nok til at rumme to kvart. Nogle gange afviser en spandkalv spidsen i første omgang, men med lidt opmuntring og fast håndtering, kan han snart finde ud af, at mælkeerstatningen er god at spise. Efterhånden som kalven vokser, har han brug for mere mælk. At følge retningslinjerne på mælkeerstatningsemballagen kan hjælpe med at sikre, at kalven får den rigtige mængde mælk. Inden for et par uger vil kalven være i stand til at drikke fra en skål og vil ikke længere have brug for at drikke fra en beholder med spids. Efterhånden som kalven bliver ældre, kan han spise græs eller hø som en del af sin foderration. En god vandforsyning bør altid være tilgængelig.
Selvom det ikke er usædvanligt for kalve opdrættet af deres mødre at blive hos dem i seks til ni måneder, er det muligt at fravænne kalve i en meget yngre alder, forudsat at de stadig modtager tilstrækkelig ernæring for at trives. Før du fravænner en kalv, er det vigtigt, at hans refussystem, eller hans maver, kan håndtere fast føde som græs og hø.
For at forhindre spredning af sygdom er det vigtigt, når man opdrætter kalve, at holde deres indhegning så ren som muligt. Hvis de er i tæt indespærring, skal de have rigelige mængder strå og strø for at holde dem tørre. Hvis kalvene har frit løb på folden, er renhold ikke så stort et problem, medmindre der er overfyldthed.
I løbet af kalveopdrætsprocessen har kalvene brug for veterinærhjælp. Hanner bør kastreres, medmindre de skal bruges som avlshingste. Både hanner og hunner bør have vaccinationer for at forhindre sortbrand, eller clostridial sygdom. Hunner bør have Brucellosis vaccinationer. Dyrlægen, der håndterer besætningen, kan også anbefale eventuelle andre nødvendige vaccinationer.