Kæledyr
Der er ingen dyr, der helt mangler et fordøjelsessystem. Hvert dyr, fra den enkleste hvirvelløse til det mest komplekse pattedyr, har brug for en måde at nedbryde føde og absorbere næringsstoffer på for at overleve.
Primitive væsener såsom flade orme besidder en rudimentær fordøjelseshule. Mens den er langt enklere end maven og tarmene fundet hos fugle eller pattedyr, tjener den stadig det essentielle formål at behandle føde.
Begrebet "tarm" refererer generelt til fordøjelseskanalen, som kan inkludere:
• Mund til indtagelse
• Spiserør til transport af føde
• Mave til mekanisk og kemisk nedbrydning
• Tyndtarm til næringsstofabsorption
• Tyktarm til vandabsorption og afføring
• Anus til udstødning af affald
Dyr, der har udviklet specialiserede måder at fodre på, såsom bændelorme, er stadig afhængige af et fordøjelsessystem. Bændelorme absorberer for eksempel næringsstoffer direkte fra værts tarm gennem et højt forenklet, men funktionelt system.
Uanset hvor simpelt eller komplekst et dyr kan være, er et fordøjelsessystem nødvendigt for overlevelse. Dette betyder, at der ikke er nogen dyr uden tarme.