Kan cellulose hydrolyseres af de fleste dyr?

Cellulose er et polysaccharid, der er sammensat af glucosenheder forbundet med β-1,4-glykosidbindinger. Det er den primære strukturelle komponent i plantecellevægge og er en af ​​de mest udbredte organiske forbindelser på Jorden. De fleste dyr kan dog ikke fordøje cellulose, fordi de mangler de nødvendige enzymer til at nedbryde β-1,4-glykosidbindingerne.

Nogle dyr, såsom termitter, køer og hjorte, har udviklet symbiotiske forhold med bakterier og andre mikroorganismer, der producerer cellulase-enzymer og gør dem i stand til at fordøje cellulose. Disse dyr kan nedbryde plantemateriale og udvinde næringsstoffer fra det, som ellers ville være utilgængeligt.

Hos mennesker passerer cellulose gennem fordøjelsessystemet stort set ufordøjet. En del af cellulosen kan dog være fermenteret af bakterier i tyktarmen, hvilket producerer kortkædede fedtsyrer, som kan optages og bruges som energikilde.

Mens cellulose derfor ikke hydrolyseres af de fleste dyr, har visse dyr tilpasset sig til at fordøje cellulose gennem symbiotiske forhold med mikroorganismer.

• Har et dyrs levetid noget at gøre med, hvor lang tid det tager at vokse op? 
• Hvor mange tukaner dræbes hvert år?