Shetland-ponyer i vilden, i modsætning til tamme Shetland-ponyer, har en kost primært sammensat af:
Græs og urter
- Græs: De græsser på en række græsarter, herunder rågræs, rajgræs og bøjlegræs.
- Urter: Disse er ikke-græs planter som kløver, mælkebøtte og vildblomster.
Anden vegetation
- Lyr: Afhængigt af deres placering, kan de spise lyr, en almindelig busk i myreområder.
- Moser og laver: Disse er en mindre signifikant, men tilgængelig fødekilde om vinteren eller under hårde forhold.
- Bark og kviste: Hvis føde er knap, kan de tugte på bark og kviste, selvom dette ikke er deres foretrukne kost.
Vigtige bemærkninger:
- Sæsonvariationer: Deres kost ændrer sig med sæsonerne. Om sommeren har de adgang til en bred vifte af saftig vegetation. Om vinteren er de mere afhængige af at græse hårdt græs og søge andre kilder som lyr og bark.
- Begrænsede fødekilder: Vilde Shetland-ponyer lever ofte i hårde miljøer med begrænsede føderessourcer. De er utroligt ressourcerige og kan overleve på det der er tilgængeligt, selv under udfordrende betingelser.
- Social adfærd: De er flokdyr og græser sammen, nogle gange i områder med fælles vandkilde. Den sociale struktur hjælper dem med at finde føde og holde sig sikre fra rovfugle.
Mens de er i stand til at overleve på en vild kost, modtager tamme Shetland-ponyer typisk en mere balanceret og kontrolleret kost af hø, korn og tilskud skreddersyet til deres individuelle behov.
