Nogle dyr spiser træ af flere årsager:
- Primær ernæring: Termitter og nogle biller er afhængige af træ som deres vigtigste føde, ved hjælp af symbiotiske mikrober til at fordøje cellulose.
- Adgang til bark, kambium eller floem: Egern, kaniner og nogle fugle spiser indre trælag rige på næringsstoffer.
- Råfoder til fordøjelse: Træ giver fiber, der hjælper med at flytte føde gennem fordøjelseskanalen.
- Adfærdstilpasning: Nogle primater og gnavere gnaver træ for at slibe tænder eller pleje sig selv.
- Mineraler og sporstoffer: Træ kan levere essentielle næringsstoffer, der mangler i andre fødevarer.
Ikke alle dyr kan fordøje træ; kun arter med specialiserede enzymer og fordøjelsessystemer kan behandle det effektivt.
