Kæledyr
Kæledyr
Heste er store dyr, og mange af dem er meget atletiske. Det betyder, at de skal have masser at spise for at opretholde deres vægt og for at give deres kropper energi, så de kan gøre deres job. De fleste heste vil spise hele dagen, hvilket hjælper dem med at få de kalorier, de har brug for.
En gennemsnitlig hest, der vejer ca. 450 kg, vil have brug for ca. 15.000 kalorier hver dag for at opretholde sin vægt. Hvis dog samme hest udfører moderat arbejde – den rides regelmæssigt og leger ude, men intet for anstregende – vil dets kaloribehov stige til omkring 25.000 kalorier.
Endelig, hvis hesten får masser af anstregende motion – måske den rides næsten hver dag, går til konkurrencer, og hopper eller galopperer ofte – kan den have brug for at spise 33.000 kalorier eller mere for at få de næringsstoffer, den har brug for.
En hest bør få disse kalorier fra en række kilder, da forskellige typer foder varierer i de næringsstoffer og kalorier, de har. For eksempel har græs ikke mange kalorier sammenlignet med havre, men hesten kan måske spise det hele dagen. Havre, på den anden side, kan ikke spises i store mængder, da de kan gøre hesten syg og tendens til at give hesten mere energi, men kun et pund havre kan have over 1.200 kalorier. Hø er et andet foder, der kan spises hele dagen og i større mængder, og har normalt mindre end 1.000 kalorier per pund.
De forskellige fødevarer, en hest spiser, giver forskellige formål. Hø er grundlaget for de fleste hesters diæt, og den gennemsnitlige hest vil spise 7-9 kg om dagen; korn, som havre eller mais, bruges til at supplere de kalorier, en hest modtager fra hø, og for at levere ekstra næringsstoffer. Korn giver også ekstra energi og vil være vigtigere for heste, der er aktive.
En hests næringssbehov afhænger af mange faktorer, såsom alder, størrelse og aktivitetsniveau. Det er vigtigt at arbejde med en hestedyrlæge, ernæringsfysiolog eller anden fagmand for at bestemme de individuelle hests diætbehov. Der er en bred vifte af fødevarer at vælge imellem, og mange tilskud, der kan tilføjes hestens foder for at holde den så sund som muligt. Ukorrekt fodring af en hest kan være skadelig for dens sundhed, så det er vigtigt at holde det sikkert og fode det præcis det, det har brug for for at forhindre det i at blive sygt eller mernært.