Kæledyr
Kæledyr
Heste kræver en række forskellige foder for at opretholde god sundhed. Foderet skal opfylde dyrets ernæringskrav for fedt, mineraler, vitaminer, protein og kulhydrater. Disse næringsstoffer leveres til hesten i en række forskellige foder, der spænder fra naturlige græsarter til forarbejdede foder. Det bedste foder valg varierer afhængigt af den individuelle hest og situationen.
Mekanisk forarbejdning af korn – udført ved at knække, rulle eller klemme kornet – forbedrer hestens evne til at fordøje foderet. At knække yderskallen eller huden på kornet giver fordøjelsessaft i hestens mave og tarm mulighed for lettere at nå kulhydraterne. Dette er især vigtigt for heste med tandproblemer. Hvede, majs og byg bliver ofte mekanisk forarbejdet, mens havre, som har blødere skaller, nogle gange fodres som hele korn eller kan rulles for at forbedre fordøjeligheden med omkring 2 procent, ifølge TheHorse.com. Mekanisk forarbejdede korn er tilgængelige som poserede foder eller i løs vægt. Da frøskallen bevidst knækkes, er den mere modtagelig for mug, og foderets kvalitet bør overvåges under opbevaring.
Pillede foder forarbejdes med varme. Dette fordøjer delvist kornet, hvilket gør det muligt for energien i foderet lettere at blive optaget af hestens fordøjelseskanal, ifølge TheHorse.com. Formlen for pillede foder varierer fra producent til producent. Fødevarestyrelsens reguleringer kræver, at ingredienserne er angivet på etiketten. Pillede foder kan inkludere majs, byg, havre eller andre korn samt malet lucerne. Foderet forarbejdes med damp eller mikrobølgeenergi og er tilgængeligt som posefoder eller i løs vægt.
Foder, der er lavt i protein – mindre end 20 procent – men højt i energi, kaldes energifoder, søde foder eller teksturerede foder. Disse foder er normalt mekanisk forarbejdede korn, nogle gange blandet med lucernebaserede pillede foder. Melasse tilsættes for at øge energiniveauet og foderets smag. Dette er et foretrukket foder for dyr, der er under stress eller bruges hårdt.
Malede korn blandes med damp og presses gennem metalform i ekstruderingsprocessen for at skabe ekstruderede foder. Når foder nugget forlader ekstruderen, udvider det sig og får lov til at køle af og tørre. Nugget tørres til det punkt, hvor det ikke er modtageligt for mug eller andre former for fordærv. Manglende fugt i ekstruderet foder reducerer også vægten af foderet, der skal fodres for at opfylde hestens ernæringskrav.