Kæledyr
Kæledyr
At høste hø er et tidskrævende projekt. Specielt udstyr designet til dette formål er nødvendigt for at få succes. Det udstyr, der bruges til høst af hø, har ændret sig over tid og er blevet hurtigere og mere effektivt til de opgaver, det skal udføre. I processen er det også blevet mere kompliceret og dyrt. Selvom det har ændret sig, udfører det nødvendige udstyr til høst af hø stadig de samme grundlæggende funktioner, som det gjorde, da det blev trukket af et hesteteam.
En slåmaskine, nogle gange kaldet en windrower, er det første stykke udstyr, der er nødvendigt i høhøst. Slåmaskinen skærer de stående planter og lægger dem ned i smalle rækker, kaldet windrows. Slåmaskinen kan være selvkørende eller trukket af en traktor. Selvkørende slåmaskiner eller windrowers har en slåhoved fastgjort til fronten af en hjulmaskine. Chaufføren sidder bag slåhovedet og styrer slåmaskinen over marken. Traktor-trukne slåmaskiner kan være mere udfordrende at betjene, fordi operatøren skal være opmærksom på, hvor traktoren kører, og på slåmaskinen for at sikre, at den fungerer korrekt. Slåmaskiner kører normalt med mindre end 10 miles i timen, men kan køre hurtigere. Hastigheden er begrænset af slåningens effektivitet. Hvis maskinen kører for hurtigt, kan slåhovedet muligvis ikke skære planterne hurtigt nok, hvilket resulterer i tilstoppede skærebjælker eller oversåede pletter af hø.
Nogle slåmaskiner sprænger stænglerne af planterne for at hjælpe dem med at tørre hurtigere. Da bladene normalt er tyndere end stænglerne, tørrer de hurtigere. Planterne skal være helt tørre, før høet presses. Dette hjælper med at sikre, at høet ikke mugner.
Det er vigtigt at lave windrows så lige som muligt for at gøre det lettere at udføre det næste trin, som er at rive høet.
Rive er designet til at flytte windrows over stubben eller jorden, hvilket hjælper dem med at tørre hurtigere ved at rulle dem om og udsætte bunden af windrows til luften. Nogle rive kombinerer også to eller flere windrows til én, hvilket reducerer mængden af tid og afstand, der kræves for at presse høet.
Rive kan trækkes bag traktor, monteres på et trepunktsophæng eller fastgøres til traktoren forreste krog.
Riving af hø, især bælgplantehø såsom lucerne, bør gøres, før fugtighedsindholdet er under 40 procent. Dette er for at forhindre bladtab, da jo tørrere planterne er, desto lettere falder bladene af. Bladene er den mest næringsrige del af lucernen, så det er vigtigt at bevare dem.
Det sidste trin i høhøst er at presse det. Store runde baller er sandsynligvis de mest almindelige, men små "firkantede" baller (som faktisk er rektangler) og høstakke bruges også til at lagre hø. Pressemaskiner og stablemaskiner trækkes bag traktorer. Pressemaskinerne bruger et bælte til at plukke høet op fra jorden og vikle det ind i en stram cylinder og binde det med snor, tråd eller vikle det ind i store plastikark eller net. Formålet med dette er at gøre høet til et kompakt objekt, der afviser vand, er let at håndtere og let at foder. Små firkantede pressemaskiner bruger samme princip, men gør høet til rektangulære prismeformede pakker og binder dem med snor eller tråd. Høstablemaskiner komprimerer ikke høet, men stabler lag på lag for at skabe en brødformet stak af hø. Toppen er afrundet for at afvise vand, og intet andet end tyngdekraft holder stakken sammen.