Kæledyr
Kæledyr
Afgræsning er en praksis, hvor dyr spiser naturligt forekommende græs og planter på jorden i områder som græsgange og græsningsområder. Dyr er i stand til at overgræsse og skade græs og anden vegetation, hvilket betyder, at afgræsning skal styres for at give græs mulighed for at formere sig og vokse hele året.
Græsstrå er nødvendige for at fuldføre fotosynteseprocessen, der bruges til at skabe mad til græsets overlevelse og reproduktion. Hvor planter overgræsses, reduceres mængden af væv tilgængelig til fotosyntese, hvilket betyder, at kulhydrater såsom fructose ikke produceres i tilstrækkelige mængder til at opretholde vækst- og reproduktionsniveauer. Græsstråene bruges i fotosynteseprocessen til at fange energi fra Solen, der omdannes til kulhydrater i græs.
Hyppigheden af afgræsning på et landareal har stor indflydelse på græsset, der bruges som føde af dyrene. Hvor et stykke land afgræsses hyppigt, er mulighederne for genvækst reduceret, med reduceret produktion af nye planter. Når overbrug af græs finder sted, kan et græsareal gå ind i en periode, hvor jordfugtighed, temperatur og vækstrate kræver et stort område af græsblade for at opretholde fotosynteseprocessen for overlevelse og reproduktion. Hvor niveauet af fotosyntese er for lavt, er mængden af overskydende kulhydrater produceret ved brug af græsblade, der kræves til ny vækst, ikke høj nok.
Det store flertal af området af hvert græsblad bruges til at producere kulhydrater, der bruges til græsets daglige overlevelse. Inden for plantens område under overfladen og på jordniveau, opbevarer græs kulhydrater til forbrug i hvilende perioder, såsom vinteren. Hvor græsbladene afgræsses, skal hver plante bruge sine lagre af kulhydrater til daglig overlevelse, hvilket betyder, at når hvilende perioder opstår, har græset utilstrækkelige lagre af kulhydrater til at overleve.
Dyr, der ofte afgræsses af landmænd, inkluderer køer, heste, får og gedder i forskellige lande over hele verden. Inden for USA produceres omkring 80 procent af de røde kødprodukter, der konsumeres, fra afgræsning af dyr, ifølge Colorado State University. Det land, der bruges til at græsse dyr, består normalt af områder, der ikke er egnede til dyrkning og produktion af vegetation til menneskelig konsum. Afgræsning bruges af miljømæssige årsager til at reducere påvirkningen af jorderosion og vandafstrømning, som kan undgås på områder med sødækket jord.