Kæledyr
Kæledyr
En pålidelig vandforsyning er afgørende for sundheden og trivslen hos kvæg eller får. I nordlige klimaer kan det være en udfordring at forhindre vandet i at fryse til is. Der findes mange kommercielle varmelegemer til vandtanke, men de kræver alle energi i form af elektricitet, kul eller gas. Nogle landmænd vælger derfor at bygge deres egne energi-frie vandtanke.
Ifølge Ontarios landbrugsministerium forhindrer de fleste energi-frie systemer til vandtanke, at vandet fryser, ved at udnytte jordvarme og vandstrøm. Metoden bygger på en nøje afvejning.
Princippet er, at det vand, dyrene drikker, erstattes i tanken med vand, der har en temperatur over frysepunktet takket være jordvarmen omkring vand rørene. For at systemet skal virke, skal tankens kapacitet passes nøje til antallet af dyr, der drikker af den. En tank, der er for stor til besætningen, resulterer i, at for lidt vand erstattes, og tanken fryser til. En for lille tank skaber stress hos dyrene på grund af manglende vand. Mælkekvæg kræver op til 30 liter vand om dagen, slagtekvæg drikker omkring 25 liter, og heste omkring 12 liter.
Gange antallet af dyr med det daglige vandforbrug pr. dyr for at beregne, hvor meget vand der skal løbe ind i tanken hver dag. Hvis vandet for eksempel fryser på seks timer i dit klima, skal vandet i tanken udskiftes fire gange om dagen, hvilket betyder, at den ideelle tankkapacitet er en fjerdedel af besætningens totale daglige forbrug.
Systemet har nogle ulemper. Ændringer i besætningsstørrelsen kan kræve ændringer af vandtanken, og det tager ikke højde for ekstrem kulde.
En anden mulighed er en passiv soldrevet vandtank. Placer vandtanken i en isoleret kasse med kun en lille åbning øverst, så dyrene kan få adgang til vandet. Dæk den ene side af kassen, som regel den lange side af tanken, med akrylplast, så sollyset kan ramme metal tanken og tilføre passiv solenergi, der holder tanken isfri. Højeste effektivitet opnås, hvis den akrylplastbeklædte side af den isolerede tank vender mod syd.