De fleste landdyr formerer sig seksuelt, hvilket betyder, de kræver to forældre—en han og en hun—for at producere afkom.
Processen følger generelt disse trin:
- Parring: Hanner og hunner kommer sammen, ofte efter et parringsritual.
- Befrugtning: Hanner sæd befrugter hunnens æg, enten indeni eller udenfor hunnens krop.
- Udvikling: Det befrugtede æg bliver et embryo. Hos pattedyr vokser det inde i hunnen; hos fugle, krybdyr og padder udvikler det sig inde i et æg.
- Fødsel eller klækning: Afkommet fødes eller klækker fra ægget.
Undtagelser fra seksuel reproduktion:
- Parthenogenese: Nogle dyr, såsom visse øgler og insekter, kan reproducere uden parring. En hun producerer afkom fra sine egne ubefrugtede æg.
- Hermaphroditisme: Nogle dyr, inklusive snegle og regnorme, har både mandlige og kvindelige reproduktionsorganer. De har normalt stadig brug for et andet individ til befrugtning.
Selvom undtagelser findes, forbliver seksuel reproduktion den dominerende reproduktionsform for de fleste landdyr.
