Kæledyr
Kæledyr
Mange dyrevidenskabskarrierer, som hundeadfærdsspecialist, er paraprofessionelle stillinger. At blive hundeadfærdsspecialist indebærer en tre-delt proces: (1) træning og erfaring; (2) uddannelse i adfærdsvidenskab; og (3) praksis i kunsten af adfærdstræningsteknikker. Afhængigt af en persons forhold til hunde, mængden af tid brugt med dem, ressourcer og andre faktorer, kan en person blive fuldt trænet og kvalificeret som en hundeadfærdsspecialist inden for to til fem år.
For at være en dyretræner kræver det at være komfortabel omkring alle dyr. Du bør være i stand til at holde og håndtere en hund, vurdere dens generelle sundhed og forstå dens normale adfærdsmønstre. Læringsfærdigheder, i modsætning til bogviden, kommer med tid og erfaring. En hundeadfærdsspecialist kan stå over for aggressive "klienter", der skal håndteres fast uden frygt. Meget af et dyrs aggression har med kommunikation at gøre. Karen Pryor, en bemærkelsesværdig dyreadfærdsspecialist, siger, at de fleste aggressive dyr vil "trække deres slag." Grynsel og snap og andre spotangreb, for eksempel, advarer om indre uro, smerte, rolleforvirring eller andre faktorer. Den største komponent i adfærdsanalyse involverer at finde årsagerne til hundes dårlig opførsel. Når du har opnået træning og erfaring, kan du forvandle en voldsom hund til en stor hvalp.
I begyndelsen af 1900'erne opdagede Ivan Pavlov, hvad der blev kaldt klassisk konditionering. Med denne metode viste Pavlov, at en hunds ufrivillige kropslige reaktioner kunne kontrolleres ved at kontrollere stimuli. For eksempel vil en hund blive ophidset, når han hører klirren af sit halsbånd, fordi han tror, det betyder, at han snart skal ud at gå (fordi han næsten uvægerligt går i parken, når du tager det halsbånd op). Eller en hund vil begynde at savle, når hun hører en dåseåbner (fordi hun generelt spiser, efter du har åbnet hendes dåse med mad).
B.F. Skinner blev faderen til operant konditionering, som danner grundlaget for alle adfærdsvidenskaber. Skinner viste, at det er belønningen (eller straffen) modtaget efter en handling, der kontrollerer handlingen. Positiv forstærkning, Premacks princip, formning og straf udgør fire af de integrerede komponenter i denne videnskabs teknikker. Det vil kræve aktiv deltagelse i et universitetsniveau kursus (ikke nødvendigvis en del af en grad) for at blive fuldt uddannet om alle de mange aspekter af adfærdsanalyse.
Når du har en fortrolighed med hunde og en sund forståelse af adfærdsprincipper, kan du begynde at anvende dem – og når du gør det, vil du se, hvor utroligt nyttige de er. Normalt intelligente hunde kan let lære tricks gennem operant konditionering. Trin (1): Lav et signal til hunden (f.eks. peg med fingeren og sig "Bang-bang!"). Trin (2): Få blidt hunden til at rulle over på ryggen (spil død). Trin (3): Beløn hunden ved kraftigt at gnide hendes mave. Inden for 10 til 20 gentagelser vil de fleste hunde gøre dette trick uafhængigt uden hjælp – kraften ligger i belønningen (nydelse) parret med handlingen (spil død).
At arbejde med dyr kan være svært – men også givende. Karen Pryor skriver, når hun henviser til en vanskelig træningssession, "Det var frustrerende." Hendes bog "Lads Before the Wind" dækker hendes livserfaringer med at træne delfiner, hvaler, odder, fugle, hunde og andre dyr. En hundeadfærdsspecialist vil blive nødt til at vænne sig til det uventede på arbejdet. Men som Karen Pryor også udtrykker i sin bog, er træning en kunst, og en god træner, ligesom en god kunstner, vil bruge værktøjerne i behaviorisme til at skabe levende skønhed.