Kæledyr
Kæledyr
To typer læringsteori bruges i hundeträning: operant betingelse og klassisk betingelse. Disse to læringsstile bruges – nogle gange udvekselbart og nogle gange individuelt – til at træne hunde i alt fra basale lydighedsfærdigheder, som huseträning, til opgaver, der kræves for komplicerede jobs som at guide en synsbeskadet person eller at søge efter savnede mennesker under ruinerne efter et jordskælv. Brugt korrekt, kan operant og klassisk betingelse hjælpe en hund med at gå fra en vild valp til en velopført følgesvend.
Operant betingelse blev opfundet af B.F. Skinner i 1950'erne. Skinner opdagede i sine eksperimenter, at rotter ville trykke på en stang, hvis de fik en belønning straks efter at have gjort det. Han kaldte dette operant læring. Operant betingelse, læringsteorien, der blev skabt ud af Skinners eksperimenter, er baseret på teorien om, at adfærd kan ændres ved at forstærke positiv adfærd og give en negativ konsekvens for uønsket adfærd.
Alle organismer reagerer på et stimulus, og det svar, de modtager, hjælper med at betinge dem til at reagere på en bestemt måde i fremtiden. Dette er Skinners Stimulus-Svar teori. Alt, der belønner en adfærd, vil forstærke den. For eksempel, hvis en hund modtager en belønning for at sidde, når den får en kommando til at sidde (stimulus), vil handlingen at sidde blive forstærket af belønningen (svaret), og hunden vil være mere tilbøjelig til at sidde, når den får den kommando i fremtiden.
Operant betingelse bruges bredt i hundeträning, fordi det er simpelt og højeffektivt. Selv et barn kan give en godbid til en hund, når den sidder på kommando. Negativ betingelse, eller straf, anses ikke længere for acceptabel i hundeträning, fordi mange anser det for grueligt. Nye studier viser, at hunde lærer lige så effektivt fra positiv forstærkning, og at straf, som stødhalsbånd eller at slå hunden, ikke er nødvendig.
Klassisk betingelse blev først udviklet af Ivan Pavlov i tidlig 1900-tallet. Pavlov opdagede, at når hunde hørte en middagsklokke, spyttede de, selv før maden blev præsenteret, fordi de var betinget til at associere klokken med mad. Teorien om klassisk betingelse blev udviklet fra disse studier, som lærer dyr eller mennesker at associere urelaterede stimuli med en belønning eller straf. Efter at associationen er dannet, bliver stimulus en betinget stimulus.
Klassisk betingelse bruges ofte, når man træner en hund til at udføre højere niveaus tricks eller færdigheder. Blindehundetrænere træner dyr til at reagere på miljømæssige stimuli – som et "gå ikke" skilt på en travl gade – ved at sidde, hvilket hjælper ejeren med at vide, hvornår man skal stoppe og vente. Normalt ville "gå ikke" skiltet være meningsløst for hunden, eller et ubetinget stimulus, men gennem træning lærer hunden at associere "gå ikke" skiltet med at sidde. At sidde bliver så en betinget respons. På denne måde kan klassisk betingelse lære hunde at reagere på miljømæssige stimuli for at gøre en række jobs, såsom at søge efter narkotika eller redde drukne svømmere.