Kæledyr
Kæledyr
Valpealderen er den bedste tid for din hund at finde venner, fordi jo ældre han bliver, jo sværere kan det blive. Måden, din valp finder venner på, er lidt anderledes end måden, mennesker finder venner på, så når du introducerer ham til andre skabninger store og små, tag ting langsomt. Han lærer bedre, hvis du tager det ét skridt ad gangen – gør det, og han vil elske at lave nye venner.
De første par måneder af en valps liv er de vigtigste for at finde venner og møde andre mennesker og dyr. Når han er 3 uger gammel, er han klar til at finde venner, og han har kun indtil han er ca. 12 til 16 uger gammel. Hvis han ikke har fundet venner og socialiseret sig til den tid, vil han have betydelige problemer med at gøre det senere i livet. Mens mennesker generelt er i stand til at finde venner og møde fremmede hele deres liv, hvis din valp ikke lærer, hvordan man gør det inden for de første 12 uger, vil han vokse op med frygt for det ukendte.
Når en valp møder et menneske, reagere han ikke på samme måde som mennesker gør. Han kan vise mere tøven i starten, især fordi mennesker kommer i så mange størrelser, former og stilarter – han kan være mindre bange for en lille pige end for en 136 kg mand. En af de bedste måder for en valp at finde en menneskeven på, er, at dette menneske tilbyder ham en lille godbid. Nærmer dig valpen med godbitten, og lad ham komme til dig, og han vil lære ikke at frygte fremmede. American Kennel Club anbefaler, at en valp møder 100 forskellige mennesker ved 12 ugers alder, så han er vant til at møde en bred vifte af fremmede.
Valper skal finde mange dyrvenner under deres højdepunkt for socialisering – ellers kan de vokse op med frygt for andre dyr. Din valp finder helt sikkert ikke venner med andre dyr på samme måde som mennesker gør – der er masser mere snus involveret. Efter de har lært at kende hinanden ved grundigt at snuse, engagerer de sig typisk i lidt grovt leg. Vær ikke bekymret, hvis de revner eller bidder hinanden, det er bare, hvordan valper leger. Ved at møde andre dyr i denne alder, lærer han ikke at frygte dem.
Tænk på en valp som et genert menneske – han finder nemt venner ét ad gangen, men i et overstimulerende miljø kan han blive overvældet og oprejs. Introducer din valp til nye venner ét ad gangen i stedet for på en fest eller en hundepark, hvor den store gruppe fremmede let kan intimidere ham. Hvis du ikke vil møde nye venner ét ad gangen, er en valp-socialiserings- eller valp-børnehave-klasse – organiseret og overvåget af en licenseret træner – den perfekte mulighed for overvåget socialisering.
En valp husker sine venner – og sine fjender. En af årsagerne til, at valper og hunde snuser hinanden som hilsen, er, at de bruger duft til at lære om hinanden. Hvert dyr har en distinkt duft, hvormed han genkendes – det er også hvorfor hunde elsker at snuse, hvor andre hunde har været på toalette. Hvis din hund ikke straks genkender en ven ved hans udseende, kan hans duft være mere afslørende. Hunde er i stand til at huske ved udseende, men nogle gange på en mere generaliseret måde. For eksempel, hvis din valp bliver angrebet af en hund af en bestemt race, kan han have en avers reaktion over for alle hunde af den race. Det kan endda gælde for sin egen race – dårlige oplevelser med sit kuld som valp kan få ham til at frygte sin egen slagt.