Kæledyr
Kæledyr
Trænede servicehunde kan være en livredder – nogle gange bogstaveligt talt – for personer med handicaps og andre særlige behov. Disse hunde kan trænes til at være nogens øjne, ben, hænder eller, i tilfældet med hørehunde, ører. Takket være Americans with Disabilities Act kan servicehunde ledsage deres partnere, hvor de end måtte være nødvendige, inklusive steder, hvor kæledyr normalt ikke er tilladt. Så uundværlige disse er, kan det være en trøst at vide, at der er flere veje til at få en.
En hørehund er en medicinsk servicehund, der er trænet til at advare døve eller hørehæmmede personer om en række vigtige lyde omkring hjemmet. Disse lyde kan omfatte en dørklokke, en alarm eller summer, en ovntimer, en røgalarm, et grædende barn eller endda lyden af personens eget navn. Når hunden hører en sådan lyd, er den trænet til at røre ved personen og lede hende til lydens kilde.
En offentlig hørehund er en, der er trænet til at ledsage sin partner på offentlige steder og hjælpe hende med at være opmærksom på miljølyde. Efterhånden som hunden reagerer på lyde i sine omgivelser, kan den døve person være opmærksom på dens reaktioner og kropssprog og se i retning af lyde, der får hundens opmærksomhed. Ikke alle hørehunde modtager den træning, der forbereder dem til offentlig assistance, hvilket generelt inkluderer, hvordan man opfører sig godt og er lydhør over for den døve persons behov offentligt.
Der er ingen universel certificeringsstandard for hørehunde. Forskellige træningsorganisationer kan have forskellige niveauer af certificering inden for deres egen organisation. Sam Simon Foundation certificerer for eksempel sine offentlige hørehunde for at skelne dem fra dem, der kun er trænet i hjemmet. Nogle organisationer kan tilbyde certificeringsprogrammer, der inkluderer gavnlig træning for både hunden og hans ejer. Det er en god idé at spørge enhver organisation, du overvejer at få en hund fra, om de tilbyder et sådant program.
Hvis du eller en elsket har brug for en hørehund, er der flere nonprofitorganisationer, hvor du kan ansøge om en. Ansøgningsprocessen inkluderer generelt screening for behov og egnethed samt en vurdering for at hjælpe med at matche den rigtige hund med den rigtige person. På grund af omkostningerne og tiden forbundet med træning af hundene, har de fleste af disse organisationer en lang venteliste. Disse organisationer inkluderer Guardian Angels Medical Service Dogs Inc., The Sam Simon Foundation og Dogs for the Deaf Inc. Derudover giver Pet Partners en directory over servicehundetrænere, der kan hjælpe dig med at finde en træner i eller nær dit område, hvoraf nogle måske kan træne din egen hund til at blive en hørehund.