Kæledyr
Kæledyr
Hjerteorm er parasitter, der lever i dyrs hjerte. De opholder sig typisk i højre kammer og de omkringliggende blodkar. Myg bærer parasitterne fra vært til vært, og inficerer nye hunde, når de bider. Hjerteorm er farlige for din hund. Medmindre den er på månedlig forebyggende medicin, er en hund i risiko for hjerteorm næsten overalt i USA. Hvis din hund bliver inficeret, kan den dø, hvis den ikke behandles. Desværre kan behandling også dræbe hunden, så at vide nøjagtigt hvad man skal gøre, er meget vigtigt.
Hvis din hund har en hjerteorminfektion, vil den mest sandsynligt have en hoste. Hosten vil have en blød, tør lyd. Hunden vil også virke sløv og mere modvillig til at engagere sig i fysisk aktivitet. Når den bliver aktiv, kan motionen udløse hosteanfald. Fordi de vigtigste tegn på infektion er lig dem, der ses ved andre sygdomme, bør du tage hunden til dyrlægen for en endelig diagnose. Din hund skal være inficeret i omkring seks måneder, før en blodprøve pålideligt vil afsløre tilstedeværelsen af parasitter.
Hjerteorm er lette at forebygge, men svære at behandle. Det kan være en delikat proces at udrydde ormene uden at beskadige hjertekarsystemet. Typen af behandling afhænger af hundens generelle sundhedstilstand, antallet af parasitter, om de hovedsagelig er voksne eller stadig larver, bivirkninger af medicinen, og hvordan hunden tolererer tilstedeværelsen af hjerteorm før og under behandlingen.
Der er ingen medicin, der er effektiv til at dræbe både voksne hjerteorm og mikrofilærier (larvestadiet). Behandlingen fokuserer først på at dræbe voksne hjerteorm ved at bruge en af to mediciner kaldet adulticider. Begge er udledt af arsen og kan have alvorlige bivirkninger, inklusive død. Caparsolate er den ældste hjerteormbehandling. Det er normalt effektivt, men har potentiale til at forårsage stor skade på nyrer og lever. Det leveres via IV og kan beskadige åren og det omkringliggende væv, hvis det lækker.
Immiticide er et nyere lægemiddel leveret gennem intramuskulær injektion. Mens Immiticide også har alvorlige bivirkninger, ser det ud til at være sikrere end Caparsolate. Immiticide er normalt det første valg af lægemiddel, og dyrlæger gemmer Caparsolate til tilfælde, der ikke reagerer på Immiticide. Lægemidlerne har en tendens til at begynde at dræbe ormene inden for fem til 10 dage. Legemerne kan blokere blodkar, hvilket udgør en risiko. De døende orme forårsager betændelse, som kan påvirke vejrtrækningen. Din dyrlæge kan ordinere et antiinflammatorisk lægemiddel på dette tidspunkt. Nogle gange vil din hund kræve en anden runde af adulticid for at dræbe de yngre voksne hjerteorm, som kan være mere resistente over for behandling.
Det tager normalt mindst en måned for alle voksne hjerteorm at dø og for bivirkninger at aftage. Når din hund er stabil og i bedre sundhed, vil din dyrlæge tage fat på at eliminere mikrofilærierne. Dette gøres med en af to mediciner – Ivermectin eller Milbemycin Oxime. Disse mediciner er også forebyggende. Når din hund har haft hjerteorm, er det endnu vigtigere at holde den på forebyggende medicin resten af dens liv. Omkring fire måneder efter starten af behandlinger, vil dyrlægen reteste din hund for hjerteorm. Hvis hunden er negativ, vil du fortsætte den forebyggende. Hvis den stadig har hjerteorm, vil den have brug for en anden runde af behandling.
Alle hunde bør være på en eller anden form for forebyggelse for hjerteorm, men du bør ikke starte behandling uden først at have en blodprøve for at sikre, at hunden ikke har parasitten. Den eneste undtagelse er, hvis det er en hvalp under syv måneder gammel, fordi voksne hjerteorm ikke kan dannes på denne tid. Hvalpe bør starte på en forebyggende omkring otte til 12 ugers alder, og behøver ikke at blive testet for hjerteorm først.
At administrere den forebyggende til en inficeret hund kan resultere i, at nogle af hjerteormene dør, og de vil ophobe sig i hjertet og blodkarrene, potentielt blokere blodgennemstrømningen. Betændelsesprocessen vil være smertefuld, hvis hunden overlever. Det er vigtigt, at alle bivirkninger fra ormene der dør overvåges af en dyrlæge for at minimere smerte og risikoen for død for din hund.