Kæledyr
Kæledyr
Ligesom hos mennesker er tænder en vigtig del af labradorhvalpens anatomi. Ikke kun nødvendige for spisning og fordøjelse, de er også en form for beskyttelse og kan holde tungen fugtig. Tilstanden af en hvalps mælke- eller "deciduøse" tænder kan indikere den generelle sundhed af hvalpen. Sunde, velplacerede tænder betyder ofte en sund hvalp.
De fleste dyrlæger vil tjekke en hvalps tænder hver gang de undersøger hvalpen. En labradorhvalp vil normalt udvikle, hvad der kaldes et "sakset" bid – de øverste tænder vil overlappe de nederste tænder tæt. Hvis bid af en eller anden grund er forstyrret, kan hvalpen muligvis ikke tygge og fordøje sin mad korrekt. Brune, misfarvede tænder kan betyde, at hvalpen har haft hundesyge og er blevet behandlet med antibiotika. Dyrlæger vil også se efter tandsten og tandkødsbetændelse. Tidlig udvikling af disse sygdomme kan føre til systemisk bakteriel infektion og endda hjerte-sygdom hos labradorhvalpen. Når de permanente tænder frembryder, bør dyrlægen også tjekke for tilbageblevne mælketænder – mælketænder, hvis rødder ikke reabsorberes og forbliver på plads. Disse tilbageblevne tænder kan ændre konfigurationen af den unge labrador mund og føre til bid-forstyrrelse og parodontal sygdom.
Labradorhvalpe vil begynde at vise deres 28 mælke- eller baby-tænder tre til fire uger før fravænning begynder. De har seks fortænder, to hjørnetænder og seks præmolarer på både over- (maxilla) og underkæben (mandibel). Fortænder findes midt på over- og underkæben og bruges til fin gnaven. Hjørnetænderne er de lange, spidse tænder på hver side af fortænderne. De bruges til at rive og trække kød. De tre præmolarer er bag hjørnetænderne på alle fire hjørner af munden og bruges til at tygge. Labradorhvalpe vil ikke udvikle molarer, før de voksne eller permanente tænder begynder at frembryde.
De mælketænder, der findes hos en hvalp, har kortere rødder, der reabsorberes, når hvalpen ældes, og de permanente tænder begynder at bryde frem. En labradors fortænder og hjørnetænder er enkelt-rodfæstede, og hjørnetandsrødderne er meget længere end nogen andre i munden. Præmolarer har en til tre rødder, og de frembrydende molar-tænder vil have tre rødder og være meget større i størrelse.
Hvalpe fødes uden tænder, hovedsageligt for at beskytte moderens vorter mod nip og bid. Inden for tre til fire uger efter fødslen vil mælketænderne begynde at vise sig. I denne tid vil labradorhvalpen begynde at tygge og mundere på sine kuldbrødre. I en alder af omkring 13 til 16 uger vil de modne tænder begynde at bryde frem og skubbe mælketænderne ud af munden. Ejere kan finde disse babytænder på gulvet eller i hundeseng, men oftest sluger hvalpen dem simpelthen. Dette er ingen grund til bekymring, fordi de let passerer gennem fordøjelsessystemet. Alle 42 voksne tænder bør være fuldt frembrudt i en alder af syv til ni måneder.
Det er vigtigt at huske, at i tænder-perioden, vil hvalpen tygge og munde på alt, hvad de finder behageligt for at lindre ømheden i tandkødet. Dette gælder særligt for labradorer, fordi de som fuglehunde er avlet til at have særligt følsomme munde til at bære vildt uden at skade kødet. Dyrlæger anbefaler ofte, at ejere giver den voksende hvalp et blødt, syntetisk ben eller tyggelegetøj for at afskrække tygning på møbler eller sko. Dyreben anbefales ikke, fordi okseben kan knække de nyligt frembrydende voksne tænder og kylling- eller kalkunben ofte vil flække og sende splinter ned i maven og tarmkanalen.