Kæledyr
Kæledyr
Neuromuskulære lidelser udvikler sig hos hunde, når elektriske signaler ikke kan rejse fra hjernen til musklerne. Stiv gang, muskelrysten og korte skridt er tidlige tegn, efterfulgt af muskelsvaghed og, i alvorlige tilfælde, lammelse. Behandling afhænger af årsagen til lidelsen; de fleste hunde kan blive helt raske.
Det neuromuskulære system hos hunde har to komponenter: centralnervesystemet (hjernen og rygmarven) og det perifere nervesystem (nerverne, der grener ud fra rygmarven til musklerne). Individuelle perifere nerver kontrollerer hver muskel. Når hjernen vil bevæge en muskel, rejser et elektrisk signal ned ad nerven til det neuromuskulære forbindelsespunkt---eller et mellemrum mellem nerven og musklen. Nerven frigiver kemikaliet acetylcholin, som krydser mellemrummet og hæfter sig til receptorer på musklen, hvilket får musklen til at trække sig sammen. Neuromuskulære lidelser opstår, når en sygdom eller infektion beskadiger signalvejen. Signalet kan ikke rejse korrekt fra hjernen til nerven (neuropati, eller nervesygdom), signalet kan fejle i at springe over det neuromuskulære forbindelsespunkt (junctionopati, eller sygdom i det neuromuskulære forbindelsespunkt) eller musklen reagerer ikke (myopati, eller muskelsygdom).
En hund med en neuromuskulær lidelse vil vise tegn på muskelsvaghed og kan være ude af stand til at stå eller motionere. I milde tilfælde kan svagheden være sporadisk og kan opstå ved motion. Alle fire ben kan være påvirket eller kun bagbenene. Før hunden viser svaghed, kan han gå anderledes, såsom med en stiv gang, korte skridt og muskelrysten. I alvorlige tilfælde kan hunden være ude af stand til at støtte sin vægt eller holde hovedet oppe. Hvis brystmusklerne er påvirket, vil hunden have vejrtrækningsbesvær. I de mest alvorlige tilfælde vil hunden blive lam.
Diagnose af neuromuskulære lidelser består i at udelukke andre tilstande, der kan forårsage symptomerne. Da lemmerne er påvirket, forveksles neuromuskulære lidelser ofte med ortopædiske sygdomme. Nødvendige tests inkluderer en komplet blodtælling, inklusive tests for hormonelle forstyrrelser og infektionssygdomme, bryst- og abdominalrøntgenbilleder og bryst-ultralyd. Andre tests inkluderer en rygmarvspunktion for at opdage nerve rod betændelse og et elektromyogram for at teste musklernes evne til at reagere på stimulation.
Canin myasthenia gravis, som ødelægger acetylcholinreceptorerne på musklerne, er den mest almindelige neuromuskulære lidelse hos hunde. En anden almindelig årsag er polymyositis. Stiv kæbe, eller trismus, er et klassisk symptom på polymyositis, selvom det muligvis ikke opleves af alle hunde. Alle undtagen to arter af flåter er i stand til at forårsage flåtlamning (toksisk neuropati) hos hunde. Hunden kan dø af respiratorisk lammelse, men rekonvalescens kan ske inden for tre dage efter flåtfjernelse. Inflammatorisk neuropati er en progressiv tilstand, med svaghed, der starter i bagbenene. De fleste hunde kommer sig fuldt ud med behandling, men nogle kan være permanent handicappede. Degenerative neuropatier forårsager tab af både motoriske og sensoriske fornemmelser. Fremskridt er gradvist, og der er ingen behandling.
Behandling afhænger af årsagen til den neuromuskulære lidelse. Selv med behandling er rekonvalescens dog gradvis, og hunden kan efterlades med vedvarende handicap.