Kæledyr
Kæledyr
Leversygdom hos hunde er en ret almindelig lidelse blandt ældre dyr og er en af de største årsager til hundedød. På grund af leverens vigtige rolle i hundens krop, kan andre fysiologiske systemer påvirkes, hvis leveren bliver påvirket, og hunden kan lide en række lidelser og sygdomme, der skal behandles individuelt og systemisk.
Leveren, der er placeret i hundens bukhule, er det største organ i hundekroppen og spiller en stor rolle i talrige biologiske processer, der er afgørende for overlevelse. Leveren producerer aminosyrer, der samles til proteiner og udfører talrige andre funktioner i kroppen. Dette organ spiller også en stor rolle i omsætningen af kulhydrater og fedt i kroppen – syntetisering af glukose til energi, regulering af fedtsyrer og fremstilling af kolesterol. Derudover fjerner leveren affald fra hundens krop, afgifter blodet og renser det for stoffer og andre giftige stoffer.
Leversygdomme kan kategoriseres efter deres årsager; for eksempel opstår medicin- eller toksininduceret leversygdom, når leveren ikke kan fjerne stoffer eller toksiner fra hundens system. Infektiøs canine hepatitis er forårsaget af en virusinfektion, der resulterer i hepatisk nekrose (levercelle-død) og er smitsom for uvaccinerede hunde. Hepatisk neoplasia (primære eller metastatiske tumorer) er en stor årsag til leversygdom hos ældre hunde, og symptomer bemærkes normalt først, når sygdommen er langt fremskreden. Portosystemisk shunt er en medfødt sygdom primært hos unge hunde, når blodkar, der bærer affald gennem fordøjelsessystemet for at blive afgiftet af leveren, omgår organet, og hundens hele krop bliver giftig. Denne sygdom forekommer oftere i renrasede hunde, hvor Miniature Schnauzere og Yorkshire Terrier er særligt modtagelige.
På grund af leverens regenererende evne kan sygdomssymptomer hos hunden ikke ses, før 70 til 80 procent af organet er beskadiget. Disse symptomer kan komme gradvist eller pludselig. Dyret kan vise vægttab med et mærkbart fald i appetiten, en stigning i vandforbrug og vandladning samt diarre og sløvhed. Dyrlægen kan være i stand til at mærke leverforstørrelse ved palpation af bughulen, og hunden kan kaste op og være gulsot. Der kan være en ophobning af væske i bughulen med smerte og feber. I fremskredne tilfælde af leversygdom kan hunden blive atakisk (uim stand til at kontrollere sine lemmer), begynde at gå i cirkler eller træde, begynde at få kramper og blive komatøs.
Når en hund er blevet diagnosticeret med leversygdom, er behandlingen normalt palliativ; beregnet til at behandle årsagen og lindre symptomerne, gøre dyret mere behageligt og forlænge dets liv. Dyrlæger kan anbefale at indlægge hunden, så den kan modtage intravenøs væske og tilskud som Vitamin K, glukose, elektrolytter og kalium. Dyrlæger kan også ordinere antibiotika for at behandle eventuelle underliggende infektioner. Derudover vil de fleste dyrlæger også anbefale en kostændring til en foder, der er højt på proteiner og komplekse kulhydrater plus et dagligt multivitamin og tilskud af Vitamin K og vandopløseligt Vitamin E.
Hvis canine leversygdom diagnosticeres i de tidlige stadier, kan god dyrlægepleje og kostændring ofte løse problemet. Men når en stor del af leveren er påvirket, bliver sygdommen uhelbredelig, og spørgsmålet handler om levetid og hundens livskvalitet.