Kæledyr
Kæledyr
Når en hund bliver bange eller opfatter en trussel, sender et område i hjernen (hypothalamus) signaler om at producere bestemte kemikalier for at gøre hunden klar til kamp eller flugt. Dette er nyttigt, når der er en reel trussel til stede, men hos hunde med en nervesygdom – også kendt som kronisk angst – begynder den hyppige udløsning af disse kemikalier at svække immunsystemet og kan føre til følelsesmæssige og fysiske helbredsproblemer.
Der findes to typer angst hos hunde: fobier og uspecificeret angst. En fobi er en direkte reaktion på noget specifikt, og de mest almindelige udløsere er høje lyde som torden eller fyrværkeri. Den mere generelle, uspecificerede form opstår, når der ikke er nogen identificerbar årsag til hundens symptomer. Hundens reaktion er i begge tilfælde stort set ens, men årsagen til angsten er muligvis ikke umiddelbart åbenbar.
Symptomer på kronisk angst hos hunde spænder fra typiske tegn som gøen eller piven til mere alvorlige stressreaktioner, såsom at tis eller skide indenfor. Overdreven slikken og kraftig håndædning er også almindelige tegn på angst. I særligt stressede situationer søger hunde ofte at gemme sig for den opfattede udløser, typisk under sengen eller bag sofaen.
En diagnose af angstlidelse stilles, efter at din dyrlæge har evalueret hundens adfærd. Dyrlægen vil også udføre tests for at tjekke hundens hjerterytme og fordøjelse. Hyppigheden af vandladning analyseres også, da dette kan være et tegn på et følelsesmæssigt problem. Der vil desuden blive taget en blodprøve, da unormale niveauer af bestemte typer hvide blodlegemer er forbundet med angst.
Første skridt er at undersøge miljøet. Huslig stress, såsom skilsmisse, flytning eller en ny baby samt uregelmæssige tidsplaner er to almindelige tidspunkter, hvor en hund begynder at vise angst. Giv din hund ekstra opmærksomhed og oprethold en fast rutine for at se, om adfærd forbedres. Terapi til at ændre adfærd og træningsteknikker til at fremme afslapning er også nyttige behandlingsmetoder.
Når ændringer i hjemmemiljøet ikke er nok til at dæmpe alvorligheden af hundens angstfyldte adfærd, anvendes receptpligtig medicin ofte for at opnå hurtig forbedring. Disse mediciner er designet til at gives én gang om dagen for at holde hunden rolig generelt og anbefales ikke til behandling af hunden, når han allerede oplever et stressudløst angstanfald. Tal langsomt og roligt til ham for at hjælpe med at fremme afslapning.