Kæledyr
Kæledyr
Hunde spiser næsten alt. Nogle gange er det problemet. Overvægt, højt blodtryk, nyresvigt – alle menneskets lidelser angriber nu menneskets bedste ven. Moderne hundefoder og diæter er implikeret i en række sygdomme og uheld, der påvirker hunde. Der er måder dog på at sikre, at dit kæledyr har et sundt liv, og kost synes at være nøglen. Der er flere velkendte diæter for hunde; de har alle deres downsides, men overordnet set er de helt sunde.
De fleste kæledyrsejere fodrer deres hunde kommercielt hundefoder købt i supermarkeden eller dyrebutikken. Dog, med det massive recall i 2007 af visse kommercielle kæledyrsfoder, er sikkerheden og kvaliteten af dette hundefoder kommet under spørgsmålstegn. I 2007-sagerne viste skylden at være forurenet hvedegluten fra Kina. Forurening er dog ikke den eneste bekymring for veterinære forskere. Nogle ingredienser, der er almindelige i kommercielt hundefoder, er forbundet med en række sygdomme og forstyrrelser hos hunde, herunder allergier, overvægt, kroniske ørinfektioner og nyre- og hjerte-sygdomme. Dyrlæger ved University of California at Davis School of Veterinary Medicine foreslår, at forbrugerne ser efter kommercielt hundefoder, der er mærket med en garanti fra The Association of American Feed Control Officials, eller AAFCO.
Nogle hundefoder, der almindeligt sælges i dyrebutikker, markedsføres som "alt-naturligt". Dette hundefoder er normalt økologisk og indeholder ingen kemiske tilsætningsstoffer. Kylling, brun ris, grøntsager og økologiske korn udgør normalt dette rette dyre foder.
Tilhængere af denne type kost foreslår ikke en kost rig på opkastning. BARF står for Bones and Raw Food, eller Biologically Appropriate Raw Food, afhængig af, hvem man taler med. Kosten hyldes som et retur til hundens evolutionære kost. Baseret på rå kød, fintmalm knogler, grøntsager og frugter, har denne kost sine modstandere. Ifølge resultaterne af en studie publiceret i Journal of the American Veterinary Association var 99 procent af rå kød hundefoder-prøverne i studiet forurenet med bakterier som E. coli. Desuden siger Dr. Jeffrey LeJeune, mikrobiolog ved The Ohio State University, at på grund af fødevaresygtesygdomme, bør rå kød aldrig gives til en hund. Andre problemer med denne kost inkluderer tarminperforationer fra knogler.
Skaberen af B.A.R.F.-kosten, Dr. Ian Billinghurst, hævder, at dette er den sundeste af alle diæter for hunde, da den efterligner det, de ville spise i vildheden.
Veterinære forskere ved University of California at Davis siger, at hundeejere bør veje fordele og ulemper ved enhver ændring i en hunds kost.
Mennesker kan være overrasket over at lære, at en hund kan forblive sund på en vegetarisk kost. Ifølge Dr. John Bauer, M.L. Professor i Klinisk Ernæring ved Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, hvis en vegetarisk kost for en hund udføres korrekt, kan den være lige så sund som en altædende kost. Dr. Bauer forklarer, at i vildheden, især under hårde klimatiske forhold, hvis der ikke er kød i nærheden, vil en hund spise, hvad der er tilgængeligt, normalt planter og grøntsager, og der er ingen kendte negative sundhedseffekter af denne kost. Han advarer dog om, at at finde en balance af protein i en vegetarisk kost for en hund kan være lidt tricky. Heldigvis kommer der nye kommercielle mærker af vegetariske hundefoder på markedet ofte.