Kæledyr
Kæledyr
Mange mennesker undrer sig over, hvorfor en kats øjne skinner i mørket. Dette fænomen ses ofte om natten, selvom det også kan reflekteres, når et billede af en kat tages med blitzfotografering. Biologien bag dette fænomen ligger i en lille men vital del af katens anatomi, ifølge "Color Atlas of Veterinary Anatomy Volume 3". Processen fungerer på samme måde som månen skinner, ved at reflektere lys fra en ekstern kilde.
En kats øjne glyder på grund af en lille membran i øjet, kaldet tapetum lucidum, et latinsk udtryk, der betyder "lys tæppe". Denne membran består af 15 lag af celler direkte bag netheden, eller øjets indre overflade. Der findes fire forskellige typer tapeta lucida, ifølge "Ophthalmology for Veterinary Practitioners". De strukturelle forskelle på de forskellige tapeta lucida er synlige, men de funktionelle forskelle, hvis nogen, er ikke kendte, ifølge "Clinical Textbook for Veterinary Technicians". Katte har det, der kaldes et choroidal tapetum cellulosum, et tapetum lucidum lavet af krystalstrukturer af guanin, ifølge "Veterinary Neuroanatomy and Clinical Neurology".
Mennesker kan kun visualisere effekterne af tapetum lucidum ved at se katters øjne skinne i mørket. En kats øje kan glyde i forskellige farver om natten, afhængigt af katens øjenfarve og tapetum lucidums farve, samt lyskildens farve og art. Katte har ofte et grønt tapetum lucidum, men da membranen er iridescent, kan den reflekterede farve vise sig som grøn, gul, blå eller hvid. Rød øjenskin vises kun hos katte, der har ét eller begge øjne med en blå farve. En bemærkelsesværdig undtagelse fra rød-øje-reglen findes hos siameserkatte, hvis øjne altid skinner i røde nuancer, ifølge "Ophthalmology for Veterinary Practitioners".
Tapeta lucida er overflader kendt som retroreflektorer. De reflekterer lys tilbage i retningen af den oprindelige kilde med så lidt spredning som muligt, ifølge "Veterinary Neuroanatomy and Clinical Neurology". Det betyder, at i reduceret lys taber katens syn ikke klarhed eller kontrast. Tapetum lucidum intensificerer også det lys, der passerer gennem katens nethed, hvilket gør det muligt for katte at se bølgelængder af lys, der ikke er synlige for mennesker.
Øjenskin gør det muligt for mennesker at opdage katte om natten. Da store katte som tigre og løver også har tapetum lucidum, er dette en særligt fordelagtig egenskab. Denne tynde membran gør det muligt for katte at se i dimt lys, hvilket gør dem i stand til at jage under deres aktivitets-tider – gry og skumring, ifølge "The Domestic Cat: The Biology of its Behavior". På grund af de forbedrede billeder, katte modtager, er deres jagt hurtig og effektiv.
Mængden af, en kats øje glyder, påvirkes af, hvor udvidede katens pupilere er. Jo mere udvidede pupileren, desto højere mængde af øjenskin. Katters pupilere udvides, når lyset aftager. Katte, der har arvelige øjensygdomme eller en historie af traume til øjet, måske ikke viser så meget eller nogen glyd i deres øjne om natten, ifølge "Clinical Textbook for Veterinary Technicians". Nogle sygdomme, som glaukom, kan efterligne øjenskin-effekterne af tapetum lucidum.