Kæledyr
Kæledyr
Hjerteormsinfektioner hos hunde og katte er blevet et problem over hele verden. Selvom der er forbedrede forebyggende foranstaltninger, diagnosticeres mange kæledyr stadig med hjerteorm hvert år, og de kræver yderligere behandling. Hunde og katte har varierende bivirkninger og succesrater med behandling.
Hjerteorm er en infektion overført til hunde og katte af myg, der har bidt et dyr, der var inficeret. Myg bærer hjerteorm-larver, der kommer ind i et dyr gennem såret fra bidet. Typisk viser et dyr ingen umiddelbare tegn; det tager i gennemsnit mere end seks måneder for hjerteorme at vokse til voksen størrelse inde i en hund eller kat. Hjerteorm kan være en årsag til død for et kæledyr, men et dyr kan overleve med infektionen i en længere periode.
Selvom omkring 30 arter af dyr kan blive inficeret med hjerteorm, er hunde de kæledyr, der oftest ses med tilstanden. Der er et par forskellige lægemidler, der kan administreres. Disse medicin er klassificeret som adulticider og mikrofilaricider. Adulticider målretter voksne hjerteorme, mens mikrofilaricider dræber eventuelle resterende larver og umodne hjerteorme. Disse lægemidler gives typisk i to injektioner med varierende intervaller, afhængigt af infektionens sværhedsgrad.
De mest almindelige bivirkninger af hjerteormbehandling hos hunde omfatter: hoste (nogle gange med blod), appetitløshed, feber, smerte eller hævelse ved injektionsstedet, opkast, overdreven savlen, diarré, depression og unormale hjerterytmer. Mængden og sværhedsgraden af bivirkninger er direkte relateret til, hvor langt hjerteormsinfektionen er skredet frem.
Sværhedsgraden af infektionen kan variere meget fra sag til sag. Hjerteorme kan leve i en hund i fem til syv år. Ved en alvorlig infestation er der større chance for flere komplikationer. Dyr kan opleve begrænset blodgennemstrømning i lungearterierne, hvis skade er opstået af ormene, eller hvis mængden af døde orme simpelthen tilstopper området. Denne type komplikation er ekstremt alvorlig og kan forårsage pludselig død. Det er vigtigt at begrænse fysisk aktivitet for ethvert kæledyr i fire til seks uger efter behandling for at forebygge alvorlige bivirkninger. I tilfælde af alvorlig hjerteormsinfestation kan kirurgi til at fjerne ormene bruges som en sidste udvej.
Hjerteormsinfektioner er meget mindre almindelige hos katte end hos hunde. Ofte kommer katte, der bliver inficeret med hjerteorm, sig selv, uden yderligere hjælp. Der er i øjeblikket ingen godkendte lægemidler til at administreres til katte for at hjælpe med at dræbe hjerteorme, på grund af den høje risiko for komplikationer. Katte gives typisk tid til at komme sig selv, men kan hjælpes af nogle terapier, hvile og almindelige antibiotika.