Kæledyr
Kæledyr
Giardia er en protozoer eller enkeltcellede organisme. Hunde kan smittes med Giardia, og sygdommen kaldes "giardiasis". Giardia findes i hele USA i bække, men er hyppigst i Rocky Mountain-regionen vest. Hunde kan smittes med Giardia ved at drikke forurenet vand.
Det er ukendt, om mennesker kan smittes med Giardia fra hunde, eller om den Giardia, hunde smitter sig med, er samme type som smitter mennesker. Forskellige typer Giardia kan være zoonotiske (overførlige fra dyr til mennesker), og foranstaltninger skal trafkes for at sikre, at det ikke smitter. Giardia behandles med metronidazol, fenbendazol, albendazol eller furazolidon.
Mange hunde, der smitter sig med Giardia, er asymptomatiske, dvs. de viser ingen ydre tegn på sygdommen. Ifølge Virginia-dyrlægen Mike Richards, DVM, estimeres det, at op til 70 procent af hunde har asymptomatisk Giardia, afhængigt af regionen. Disse hunde kan udskille Giardia i deres afføring.
Hunde, der viser symptomer på giardiasis, har ofte opkastning og diaré. Diaren lugter meget stærkt, og hunden vil sandsynligvis have flydende eller meget bløde afføringer. Opkastning og diaré kan være akutte, dvs. hunden smittes og skal behandles med det samme for at undgå dehydrering, eller de kan være tilbagevendende, dvs. de sker over tid.
Giardiasis vil ofte forårsage vægttab hos hunden på grund af diaré. Hunde, der lider af kronisk eller tilbagevendende giardiasis, lider af intestinal malabsorption. Hunde, der viser kronisk diaré kombineret med vægttab, bør testes for Giardia.
Fordi Giardia-cyster bæres i afføring, kan hunde blive geninficeret. Yngre hunde er mere modtagelige for infektion end ældre eller voksne hunde.
Selv om en hund har alle symptomer på Giardia, kan der være ingen cyster eller tegn på Giardia i hundens afføring. Dyrlæger kan vælge at behandle hunden baseret på symptomer snarere end kulturer eller afføringsprøver.