Kæledyr
Kæledyr
Trots dets insekt-lignende navn er ringorm faktisk en hudsvamp, der kan inficere mennesker, katte og hunde. En hund kan blive inficeret med ringorm ved kontakt med et andet inficeret dyr eller med genstande som pudseskab, der indeholder svampespore. De fleste hunde med et sundt immunsystem bliver aldrig inficeret med ringorm, selv efter eksponering, ifølge Pet Education-webstedet. Dog er hunde med svækkede immunsystemer modtagelige for denne hudsvamp.
De fleste tilfælde af ringorm skyldes en af tre svampe: Microsporum gypseum, Microsporum canis eller Trichophyton mentagrophytes. Selvom disse spor typisk findes i varme, fugtige områder, forekommer de fleste ringorm-tilfælde ironisk nok i efterår og vinter. Dyr, der er inficeret med ringorm, kan afgive spor, der kan overleve i et år og et halvt. Det betyder, at en kennel, der engang husede en inficeret hund, stadig kan udgøre en ringorm-trussel mere end et år senere. Mens mildere tilfælde af ringorm kan helbrede af sig selv, kræver mere avancerede tilfælde medicinsk behandling. Ringorm forekommer typisk hos unge hunde, hvis immunsystem endnu ikke er fuldt udviklet, og hos hunde, hvis immunsystem er påvirket på grund af andre sygdomme eller medicin.
Immunsystemet fungerer ved at genkende fremmede "indtrængere" i kroppen som bakterier, virus og svampe. Kontakt med disse fremmede stoffer udløser et immunsvar, hvor specialiserede celler samles for at ødelægge dem. Det største område af immunsystemet er huden, da det er det første kontaktområde for de fleste fremmede stoffer. Hos en sund hund kan huden med succes afværge en trussel, som fra bakterier eller svamp, før det udvikler sig til noget mere alvorligt.
Flere faktorer bidrager til et svækket immunsystem hos hunde. Unge hunde, hvis immunsystemer stadig udvikler sig, er mindre i stand til at kæmpe mod bakterielle, virale eller svampe-trusler end voksne hunde. Vaccinationer givet i de tidlige uger og måneder belaster immunsystemet yderligere. Omvendt har ældre hunde – især de med andre underliggende medicinske tilstande – udtømte immunsystemer, der gør dem mere modtagelige for sygdom. Yderligere immunsystem-stressorer inkluderer kortisonsprøjter, der bruges til at behandle tilstande som ledbetændelse og hofte-dysplasi, og dårlig kost.
Ringorm forårsager små forandringer af skælhud, som let er bemærkbare, da pels typisk falder af på disse steder. Disse forandringer er hyppigst localiseret på hovedet, selvom de kan forekomme andre steder på kroppen. De inficerede områder kan fortsætte med at vokse i størrelse, og hunden kan klø ved forandringerne, men der kan også være ingen udbredte tegn på irritation. I nogle tilfælde vil ringorm spredes over et område, især ansigtet, snarere end at danne mindre forandringer. Sådanne tilfælde kan fejlagtigt tolkes som skab, som er en anden hudinfektion, der typisk smitter hunde med svækkede immunsystemer.
Der findes tre hovedmetoder til at diagnosticere ringorm hos hunde. En speciel sort lampe kan bruges, som får ringorm-inficerede områder til at gløde i en fluorescerende grøn. Dog er denne metode ikke altid præcis, da nogle stammer af ringorm ikke vil vise sig. Hår nær et inficeret område kan udtrækkes og undersøges under et mikroskop ved brug af en kaliumhydroxid-løsning, der opløser hudcellerne, men lader svampecellerne intakte. Den mest præcise diagnose opnås ved en hudodling, hvor den inficerede hud skrabes af og undersøges for beviser på ringorm.
Den bedste måde at forhindre en hund i at smittes med ringorm er at undgå miljøer, hvor ringorm-spore kan være til stede. Kenneler, hundeudstillinger, pudsesteder og endda dyrehospitaler udgør en risiko for ringorm-infektion for hunde, hvis immunsystemer ikke kan holde svampen i skak. Det er også muligt for ringorm at overføres fra hunde til mennesker. Det gælder især for personer, hvis immunsystemer er undertrykt, enten gennem sygdom eller medicin. Beskyt dig altid ved at bruge handsker ved berøring af inficerede dyr, og vask hænderne grundigt derefter. Da en inficeret hund kan sprede spor i sit opholdssted, skal klor bruges til at rengøre disse områder samt enhver eksponeret sengedække.