Kæledyr
Kæledyr
Rotavirus forårsager akutte tarminfektioner hos mennesker, hunde og andre arter over hele verden. Det latinske ord "rota" betyder hjul, og rotavirusstrukturer ser hjulformede ud. Disse meget smitsomme vira lever i miljøet, og infektion kan forekomme mere end én gang, fordi der findes flere typer rotavirus. Virkningserne af disse vira er maksimeret hos de yngste dyr.
Voksne hunde kan blive inficeret med et rotavirus, men vil ikke lide af dets negative virkninger. De mest udmattende symptomer optræder hos hvalpe under 12 ugers alder. Viste symptomer inkluderer diarré, appetitløshed og lav energi. Virussen overføres via fecal-oral rute. Viruspartikler udskilt af inficerede hunde i afføring kommer ind i den nye virusvært via munden.
Når virussen kommer ind i fordøjelsessystemet, rejser den til sit målorgan, tarmen. Mavesyren har ingen negativ effekt på virusets beskyttende kapsel. I tarmen hæfter den sig til tarmforingen og inficerer cellerne. Hævelse og degeneration af inficerede tarmceller nedsætter deres absorptionskapacitet, hvilket resulterer i vandig diarré. Således forurener udskilte viruspartikler miljøet i den udskillede afføring.
Da smitte er fecal-oral, er korrekt hygiejne nødvendig for forebyggelse. Hos mennesker inkluderer korrekt hygiejne håndvask og desinfektion, men for hunde bliver det kompliceret. Forebyggelse af hundesmitte inkluderer at holde unge hunde væk fra offentlige områder og andre hunde. Også fjernelse af afføring fra gårde og parker forhindrer miljøforurening. Smitte til diegivende hvalpe er fra moderen, en uundgåelig smitteproces. Heldigvis er sygdommen kortvarig, og hvalpe har en høj overlevelsesrate.
Virusudskillelse henviser til reproduktion, udstødning og nye infektioner forårsaget af virusafkom. Ruten og varigheden af virusudskillelse varierer afhængigt af typen af virusart. Store mængder rotavirus udskilles under episoder af diarré. Udskillelsen er påviselig ved hjælp af et elektronmikroskop på afføringstests, men dette meget dyre instrument er ikke let tilgængeligt for de fleste dyrlæger. Diagnostik er måske ikke nødvendig på grund af den korte varighed af infektionen.
Behandling af rotavirusinfektion er helt støttende. Administration af væske og elektrolytter forebygger diarrérelateret dehydrering. Hvalpe har brug for omhyggelig overvågning, og alle syge dyr bør holdes varme og tørre. Der er ingen fuldstændig effektiv måde at eliminere rotavirusinfektion eller spredning på, og der er ingen vaccine tilgængelig for hunde på nuværende tidspunkt.