Kæledyr
Kæledyr
Mens hunde ældes, bliver deres immunsystem svagere, og de bliver mere modtagelige for at smitte virusser og infektioner. Ældre hunde lider også af tilstande som leddegigt, kræft og nyresygdom. Forskellige racers har forskellige levealder, og de ælder med forskellige hastigheder. Store racer når modenhed senere end mindre racer, men lever kortere liv, så de når også en ældre stadie hurtigere. Kost og livsstil påvirker sundheden af en ældre hund også.
Efter år med brug bliver hundens led forslidt. Dette er mere udtalt hos store racer. Friktion gennem år med bevægelse får leddene i hofter, skuldre og knæ til at blive løse. En gang der er plads til bevægelse inden i selve ledet, opstår smertefuld forskydning og friktion. Risikoen for leddegigt kan mindskes, hvis hunden har en kost rig på omega-3-olier, fundet i fisk, fra en tidlig alder.
Hunde af alle racers og aldre kan udvikle kræft, men det er mere almindeligt hos ældre hunde. Ifølge dyrlægerne Dr. Race Foster og Dr. Marty Smith fra PedEducation.com, forekommer knogelkræft hyppigst hos store racer, som St. Bernard og Great Dane. Hundeejere bør være særligt opmærksomme på deres hundes legeme, tjekke for knopper og usædvanlige masser.
Mens hunde ælder, er deres blodgennemstrømning generelt reduceret, hvilket betyder, at organer er mindre næret. Reduceret blodstrøm til nyrene kan resultere i nedsat organfunktion, som i sin tur fører til en opbygning af giftstoffer, da filtreringsfunktionen bliver mindre effektiv. Nyresvaghed kan føre til delvis eller fuld inkontinens. Der er mange komplikationer, der kan opstå fra nyresygdom.
En hunds lever vil blive mindre funktionel i høj alder, men hvis hunden har fået dårlig kvalitets mad hele sit liv, kan leverproblemer blive mere akutte. Hepatitis er en risiko for ældre hunde, der lider af dårlig leverfunktion.
Ifølge Merck Veterinary Manual kan overdreven mavesyreproduktion forårsage sår. Afhængigt af placering og størrelse af såret, kan det diagnosticeres som alt fra ubehageligt for din hund til ekstremt smertefuldt og livstruende.
Hjertet svækkes med alderen, men hjertesygdom er mere almindelig hos hunde, der er overvægtige. Mens hunde ælder, falder deres energiniveau, hvilket betyder, at deres fedtindtag bør falde i overensstemmelse hermed. At fodre med en lavt-fedt, høj-protein kost, når din hund indgår i sen voksenskab, kan hjælpe med at lindre dette problem.
Blindhed og døvhed er almindelige hos gamle hunde. Typisk forværres både øjne og ører med en jevn hastighed, hvilket efterlader hunden med begrænset men fungerende syn og hørelse i høj alder. Dog er det muligt for en hund at lide af fuldstændig blindhed, døvhed eller begge dele.