Kæledyr
Kæledyr
Lopper har plagede mennesker og deres dyr i århundreder, og har spurgt os til at finde måder at holde dem ude af vores huse og fra vores kæledyr. Til den ende producerer virksomheder som Bayer, Farnam og Merial kemiske spot-behandlinger til brug på hunde og katte for at dræbe lopper og stoppe deres æg i at klække. Der er kontrovers om sikkerheden af disse potente gifter, dog, og nogle ejere foretrækker holistiske loppe-midler.
Lopper er winzige (1/8 tomme), parasitære insekter, som voksne lever af en værts blod. En hun-loppe kan lægge 2.000 æg i sit livstid, som klækker til larver. Larverne pupperer, eller spinner kokoner, og udvikler sig til voksne. Lopper kan leve på mennesker og andre dyr, samt i tæpper, møbler, husholdnings- og landbrugsvarer og planter. Lopper kan overføre sygdomme, som pest, direkte ind i værts blodstrøm.
For at holde lopper fra kæledyr har forskere udviklet en kemisk behandling, der er dødelig for lopper i forskellige livsstadier. Disse "spot-behandlinger" kaldes så, fordi kemikaliet placeres på et punkt af hundens eller kattens hud og derefter fordeler sig over kroppen via dyrets naturligt forekommende hudolier. I teorien beskytter dette hele dyret, mens det dræber parasitter. Nogle spot-behandlinger dræber også flåter.
Spot-behandlinger dræber lopper ved at angribe deres nervesystemer. Miljøstyrelsen kræver, at producenter indsender studier om sikkerhed og effektivitet. Til trods for disse forebyggelsesforanstaltninger steg rapporter om bivirkninger hos kæledyr, herunder anfald og død, med 53 % fra 2007 til 2008. Da lopper bliver resistente over for pesticiderne, bruger producenter højere doser for at opretholde deres produkters effektivitet. Kontroversen ligger i, hvilken effekt de gifter, de indeholder, har på de dyr, de skal hjælpe.
Producerede loppe spot-produkter er tiltrækkelige, fordi de virker hurtigt, er vandtætte og varer en måned eller mere. Holistiske alternativer til at afstøde lopper eller behandle et eksisterende angreb tager tid for at opnå den ønskede effekt, er ikke vandtætte og kræver gentagne anvendelser. De har heller ikke fordelene ved massemarkedsføring og pakning. Anbefalinger til holistiske loppe-midler inkluderer at fodre din hund med hvidløg for at afstøde insekterne og bruge urteshampoo med "en kombination af nogen af gran, ceder, bergamot, rosmarin, lavendel, eukalyptus, citronelle, enebær eller geranium" for at fjerne dem. (Se reference 4)