Kæledyr
Kæledyr
Progressiv Retinal Atrofi (PRA), en uhelbredelig canine genetisk lidelse, der er almindelig hos flere racer, forårsager gradvis blindhed hos berørte hunde. Hos labrador retrievere er sygdommen autosomalt recessiv, hvilket betyder, at det defekte gen ikke optræder på kønskromosomerne; hunden skal arve en kopi af genet fra begge forældre for at få PRA, selvom en sund hund kan videregive sygdommen til afkom, hvis den parrer med en anden bærer. Advarselstegn inkluderer natblindhed, anormalt forstørrede pupiller og grå stærkatarakt-dannelse.
PRA bliver værre over tid, men natblindhed giver ofte et tidligt varsel om sygdommens indtræden. Labrador retrievere udviser "rod-cone degeneration"-formen for PRA, så når en hund har svært ved at se om natten, indikerer dette degeneration af nethindens fotoreceptive "stav"-celler, som gør øjnene i stand til at se i svagt lys. Almindelige adfærdsmønstre, der antyder natblindhed, inkluderer desorientering og nervøsitet omkring mørke trapper.
Uædvanligt udvidede pupiller kan også indikere, at en labrador retriever lider af PRA. Når fotoreceptorer slutter med at fungere korrekt, kompenserer hundens øjne ved at åbne pupillerne mere for at slippe mere lys igennem til nethinden. Hundeejere kan bemærke ikke kun udvidede pupiller, men også blankere øjne end normalt. PRA forårsager tyndere nethinde, hvilket gør nethinden mere reflekterende. Denne øgede reflektivitet bliver især tydelig hos hunde med vidt åbne pupiller.
En labrador retriever med PRA kan udvikle grå stærkatarakt i de senere stadier af sygdommen, hvilket kan gøre sygdommen mere vanskelig at diagnosticere, da det skyer væv skjuler nethinden. Dyrlæge Charles Martin bemærker, at hundeejere måske skylder deres hundes blindhed på grå stærkatarakt snarere end PRA, men han foreslår, at nedbrydningen af nethindens fotoreceptorceller forårsaget af PRA kan frigive kemikalier, der forårsager grå stærkatarakt-dannelse.
Dyrlæger har ikke fundet en kur eller effektiv behandling for PRA. Martin skriver, at "Diverse vitamintilskud med antioxidanter verschrives ofte og betragtes som regel som placebos for ejeren såvel som den udskrivende dyrlæge", hvilket antyder, at disse behandlinger gør lidt for hundene. American Kennel Club's Canine Health Foundation bemærker dog, at fordi PRA tager tid at forårsage total blindhed, kan hunde lære at leve med deres handicap og fungere normalt, så længe deres ejere ikke foretager drastiske ændringer i deres hjemmiljø.