Kæledyr
Kæledyr
Mange amerikanske hundeopdrættere reklamerer for deres hvalpe som værende med fjernede ulvekløer. Ulvekløen er en negl på indersiden af hundens forben og svarer til positionen af en menneskelig tommelfinger. Nogle hunde har også ulvekløer på bagbenene eller flere ulvekløer på hvert ben. Selvom ulvekløer almindeligvis fjernes for at forhindre skader, giver de støtte hos nogle hunde.
Ulvekløer anses for at være vestigiale fingre -- det vil sige, de var engang vigtige for hundens tidlige forfædre, men deres betydning er aftaget over tid. Tidlige hunde kan have haft fem tæer, forklarer Jeff Van Dalsum fra Perfect Puppy Care. Benene forlængede, og fødderne indsnævrede til fire tæer for forbedret løbeevne. Ulvekløen er et levn af den mistede tå. Nogle få hunde kan let gribe tyggelegetøj og godbidder ved hjælp af ulvekløer. Ulvekløer rører sjældent jorden, medmindre hunden galopperer eller tøjter. I dette tilfælde giver ulvekløen støtte til benet og forhindrer det i at vride, når hunden drejer.
Ulvekløen er forbundet med fem sener. Senene forbinder til muskler i hundens ben. Forreste ulvekløer er mere fast forbundne end bageste. Bageste ulvekløer er normalt forbundet med en tynd hudflap, mens forreste kan have fingerknogler.
Ulvekløen skal klippes eller beskæres oftere end andre negle, fordi den sjældent kommer i kontakt med jorden. Ulvekløer forårsager ubehag for hunde, hvis de får lov til at vokse for lange. Ulvekløen kan hænge fast i tæpper, legetøj eller møbler og flå af. Jagt- og sportshunde, der løber gennem tæt krat, er især i risiko for utilsigtet at flå ulvekløer af. Veterinærhjælp er nødvendig for at reparere skaden og forhindre infektion, hvis ulvekløen bliver skåret over.
Ulvekløer fjernes ofte for at forhindre problemer. Det er bedst at fjerne ulvekløen, når hvalpen er 3 til 5 dage gammel. Risikoen for komplikationer reduceres, fordi hvalpen får lokal bedøvelse i stedet for generel bedøvelse. Fjernelse af ulvekløer hos ældre hunde er dyrere, vanskeligere og mere smertefuldt. En ældre hund vil have brug for mere postoperativ pleje end en 3- til 5-dages gammel hvalp.