Kæledyr
Kæledyr
Kæledyr kan blive ramt af mange problemer, og den kloge ejer holder øje med potentielle problemer på alle tidspunkter. Endda ufarlige ting som visse græsser kan forårsage skade på kæledyr. Ravhår-græs (foxtails) kan se uvoldelig ud, især når de ikke er i fuld blomst, men kan forårsage alvorlig skade på kæledyr i ekstreme tilfælde. Selv når kæledyret undgår alvorlig skade, kan et ravhår-græs forårsage en stor mængde ubehag, hvis det ikke håndteres hurtigt.
Ravhår-græs virker uvoldeligt nok, mens de er unge og grønne, da de ser meget ud som ethvert andet græs. Sæsonen fremskrider, udvikler de frøhoveder sammensat af en række individuelle sektioner, stakket ovenpå hinanden. Mens de er grønne, forbliver hovederne typisk i én sektion, men når de tørrer ud, adskiller hver sektion sig let fra de andre for at blive en lille, pil-formet frøkapsel. Hver kapsel har små hår-lignende pigser, der holder ravhår-græset på plads, når det indgraver sig i pels eller hud.
Ravhår-græs kan være farligt, når de pidede hoveder arbejder sig gennem et dyrs pels og ind i huden, tvunget ind af dyrets normale bevægelser. Når den skarpe spids når huden, fortsætter den indad, gennemborer huden og forårsager irritation, der kan resultere i absceder. Kapslerne kan også sidde fast i et dyrs øje, øre eller hals, og skabe en aldrig endende kilde til irritation og infektion. De kan også sidde fast i vevet mellem hundens tæer og arbejde ind i huden, før de bemærkes. Et indgraveret ravhår-græs kan endda bevæge sig gennem hele kroppen og ende med at skade hjerte, lunger eller andre organer, med alvorlig sygdom eller endda død som følge.
Symptomerne på et ravhår-græs varierer afhængigt af dets placering på kroppen. Hvis det sidder fast i foden, kan et dyr tygge gentagne gange på sin fod, og en klump kan være synlig på foden eller nedre ben. Et dyr med et ravhår-græs i øjet kan vise noget udflåd eller svulst, og holder typisk øjet lukket. Et ravhår-græs, der sidder fast i ørerne, kan forårsage konstant hovedrysten og kløen ved ørerne, og et ravhår-græs i næsen vil forårsage hyppigt og gentaget nysen. Hvis ravhår-græset er i halsen, kan kæledyret hoste eller kvale gentagne gange. I de fleste tilfælde vil kæledyret have brug for en dyrlæges hjælp til at fjerne ravhår-græset.
Alle ravhår-græs bør ødelægges, så snart de opdages. Grav dem op, brænd dem, eller brug et kæledyr-sikker herbicid. Fjernelse er bedst gjort, før frøhovederne udvikler sig, for at holde ravhår-græsset fra at vokse tilbage. Området kan tjekkes tidligt næste forår for at fjerne eventuelle planter, der kan have overlevet. Tjek kæledyr nøje for ravhår-græs på en regelmæssig basis med en fin-kam, og fjern og ødelæg alle, der findes.