Kæledyr
Kæledyr
Din klodsede lille pelsbold kan virke som om, den forbliver en baby for evigt, men en dag vil den være en ædel og koordineret voksen hund. Timingen afhænger af mange faktorer, herunder race og størrelse, ernæring og individuelle forskelle.
Forskellige racer vokser i forskellige hastigheder. Generelt modner mindre racer hurtigere end større hunde. Ti kilos pudler kan nå voksen alder inden for et år, mens 100 kilos mastiffer, Sankt Bernhards eller Newfoundlandere kan tage to år. Racer derimellem – for eksempel 60 kilos golden retrievers – kan nå derhen på halvandet år. Selv når de teknisk set er voksne, har unge hunde ofte brug for yderligere tid for at nå deres optimale voksenvægt. Dette kan variere fra et par måneder for mindre hunde til over et år for kæmpe racer.
Hvalpe har brug for ekstra ernæring for at understøtte vækst. Hvis en hvalp ikke får tilstrækkelig ernæring, kan kroppen ikke følge med vækstkravene, så ernæringsstatus kan påvirke væksthastigheden. Motion kan også gøre det. Hvalpe er naturligt aktive, men de bør ikke presses. Deres knogler hærder stadig, og højintensiv motion kan skade disse unge knoglers vækstplader, hvilket får dem til at holde op med at vokse eller blive skæve. For højintensiv motion bør hunde være 9 til 14 måneder gamle, afhængigt af racen.
Nogle gange kan det være svært at sige, hvornår din hvalp er fuldt udvokset. En metode til at vurdere vækst er at se på poter. Større racer har større poter, selv som babyer. Efterhånden som tiden går, kommer resten af kroppen i takt med poter. Også hvalpe går igennem vækstspurter. I sådanne tilfælde kan de være ekstra sultne og sove mere. Dette kan være et signal om en kommende vækstspurt og muligheden for, at de stadig vokser.
Hvalpe er meget aktive, legende, fjollede og generelt barnlige. Hvis du undersøger, hvordan voksne hunde af din hvalps race opfører sig, og sammenligner denne standard med din hunds adfærd, kan du få en fornemmelse af, om den er fuldt udvokset. Dette er ikke en konkret test, da hver hund er forskellig, og voksne hunde bør fortsætte med at være legende, aktive og barnlige. Men denne test kan fungere som en grov indikator. Andre hvalpeadfærd omfatter kraftig udforskning, tyggen og nap, især under tandfrembrud.