Kæledyr
Kæledyr
Det er en af de mere ulækre vaner, din hund kan udvikle, men koprofagi – eller afføringsspisning, som det hedder med sit rette navn – er ikke nødvendigvis den risikable og usunde egenskab, ejere ofte forestiller sig. Indtagelse af afføring, uanset om det er hundens eget eller tilhørende et andet dyr, er ganske normalt, især hos hvalpe og diegivende mødre. Faktisk er hunde normalt, men ikke altid, i stand til at spise afføring uden at blive syge.
En af hundens mest kraftfulde instinkter er at holde redeområdet rent. Så hvis nødvendigt, vil en diegivende mor fortære hvalpenes afføring for at holde skadelige bakterier fra at sprede sig og for at forhindre, at reden bliver ildelugtende. Ved at holde reden fra at blive ildelugtende, handler hun efter sit instinkt om at reducere chancerne for, at hendes unges duft opdages af en potentielt rovdyr, noget som vilde hunde gør for at overleve. På grund af disse instinkter har natur velsignet din hund med et robust fordøjelsessystem, der gør hende i stand til at indtage stoffer, der ville gøre et menneske sygt.
Selvom hundeejere måske rynker på næsen ved tanken om at spise det, er al afføring ikke ildelugtende og slasket. Møg fra planteædere, såsom heste og køer, mens det ikke er en kulinarisk nydelse, er relativt let for hunde at spise. Dette skyldes, at det hovedsageligt indeholder vegetation, og på grund af størrelsen af den gennemsnitlige hest eller ko efterladenskaber, er nogle hunde ganske glade for at grave ned i det og spise rundt om det fuldstændig fordøjede stof og plukke vegetationen, der rejste gennem dyret delvist fordøjet.
Selvom de mest sandsynlige årsager til koprofagi er forbundet med instinktet for at holde reden ren og pæn, spiser nogle hunde faktisk afføring, fordi de har lyst til det. Dette gælder især for hunde med ernæringsmæssige mangler, såsom malabsorptionssyndrom. Hunde, der ikke får tilstrækkelig ernæring fra den mad, de spiser, supplerer deres indtag ved at fortære afføring fra andre dyr.
Hunde kan ikke bevæge deres kæber sideværts, hvilket betyder, at de tygger anderledes end mennesker. De har tendens til at fortære deres mad hurtigt. En anden afgørende forskel mellem hunde og mennesker er, at hunde ikke producerer fordøjelsenzymer i deres spyt. Dette betyder, at når en hund spiser, bestræber han sig på at få, hvad end han spiser, fra mund til mave så hurtigt som muligt. Hvis en person skulle spise afføring, ville det tilbringe længere tid i hans mund, før han kunne sluge, og han ville være mere tilbøjelig til at spytte det ud. Hunde spiser ikke på denne måde, så de er mere i stand til at tolerere ulækre smage og lugte end mennesker.
Hunde har udviklet sig til at spise råt og henkødet kød. Hundens mave producerer en høj volumen af saltsyre, hvilket gør den i stand til sikkert at behandle de rigelige farlige bakterier uden at forårsage sygdom. Denne tolerance over for bakterier gør hunde i stand til at fordøje afføring uden at blive syge. Det betyder dog ikke, at hunde er immune over for sundhedsproblemer. Deres smag for råt kød og afføring betyder, at de er meget mere modtagelige for at indtage parasitter, såsom orm. Derudover kan hunde med svækket immunsystem udvise en lavere tolerance for at fordøje afføring.