Kæledyr
Kæledyr
Temperaturerne falder, og snefnuggene falder. Uanset om du hygger med Tigger foran pejsen eller leger med Buddy gennem de sneklædte skove, er vinter en tid for bånd og eventyr med kæledyr. Med et par ekstra forholdsregler kan du holde dine firbenede familiemedlemmer sikre, sunde og glade indtil forårets optøning.
De kan have pelsfrakker, men disse dækninger holder ikke dine kæledyr varme og hyggelige i sneen.
"Hvis det er for koldt for dig at være udenfor, er det for koldt for dit kæledyr at være udenfor," sagde Betti Gravelle, præsident for Bradley County (Tennessee) Society for the Prevention of Cruelty to Animals.
Mens indenfor er bedst for Buddy og Tigger, kommer indenfor også med farer. Kæledyr bør overvåges omkring varmekilder, siger Dr. Sara Cooper, en dyrlæge med VCA Catoosa Animal Hospital i Ringgold, Georgia. Hvis du tillader selskabsdyr at lege eller sove tæt nok på dem, vil de blive forbrændt. Hun advarer også om, at kæledyr kan vælte varmeapparater eller tygge elektriske ledninger, hvilket skaber en risiko for brand eller elektrisk stød.
Hvis dit kæledyr ryster, er det for koldt, siger Ringgold, Georgia-baserede dyrlæge Dr. Sara Cooper. Ifølge American Animal Hospital Association inkluderer andre symptomer på kold eksponering bestræbelser på at grave sig ned, udseendet af angst og en nedtrapning i aktivitet.
Når forfrysning opstår, trækkes alt blodet ind i kernen af kæledyrets krop, så ørerne og halen mister cirkulation, og iskrystaller kan dannes i væv.
Et dyr, der lider af hypotermi, kan ikke opretholde en normal temperatur. Symptomer på hypotermi inkluderer svaghed og muskelstivhed.
Hvis du mistanke om, at dit kæledyr lider af eksponering, forfrysning eller hypotermi, så tag det ind, hvor det er varmt, pak det ind i tæpper, og tag det derefter til en dyrlæge for evaluering og behandling.
Motion og solskin er vigtige selv i vintermånederne, siger Cooper, men frakker og støvler er ikke bare modeudtryk. Hvis en forfrysningsadvarsel er i kraft, gælder den også for kæledyr såvel som mennesker, bemærker hun. Forfrysning påvirker først poter, ører og områder af kroppen, der ikke er dækket af pels. Du bør også beskytte kæledyr mod eksponering for salte og kemikalier, der bruges til at smelte sne og is. Hvis Buddy ikke har støvler på sine gåture, bør du tørre sne og is af hans poter og tørre dem, når han kommer indendørs.
Før snefnuggene begynder at falde, giv dine kæledyr opdaterede mærker med dit nuværende telefonnummer. Cooper fraråder at lade dine kæledyr løbe uden line og uden for et indhegnet område, især hvis der er sne på jorden. "Sceneriet ændrer sig, når det er dækket af sne," sagde hun. "Mange duftmarkører kan også gå tabt i snedigt vejr. Nogle kæledyr kan blive desorienteret og have problemer med at finde vej hjem. Det er bedst at prøve at holde kæledyr – især ældre kæledyr – tæt på hjemmet, når vinterligt vejr er forudsagt."
Ældre kæledyr har brug for særlig omsorg om vinteren. Ældre selskabsdyr er mere i risiko for hypotermi og forfrysning, forklarer Cooper, og bør overvåges tæt. De kan også begynde at vise tegn på gigt, når temperaturerne falder.
Hvis Tigger begynder at have problemer med at komme op og ned eller virker stiv, råder Cooper dig til at søge en dyrlæges anbefalinger for kosttilskud og medicin, der kan hjælpe. Ældre kæledyr bør have mange bløde, varme steder at hvile.
Gravelle anerkender, at nogle dyr simpelthen ikke kan tages ind, når temperaturerne falder.
"Vi ser flere og flere vogtere, der passer på vildkatte og baghavens høns," sagde hun.
Lyse, vand og mad er kritiske overvejelser for dyr, som du ikke kan tage ind. Cooper foreslår opvarmede eller isolerede huse – hævet fra jorden – og opvarmede skåle for at sikre, at vand ikke fryser. Mens kæledyr, der tages udendørs for motion, ikke har brug for ekstra kalorier i koldt vejr, sagde Cooper, har dyr, der lever udendørs, brug for dem.
"Stofskiftet accelererer for at opretholde kropstemperatur," sagde hun.
Underligt nok er en af de vigtigste vintersikkerhedsforanstaltninger for kæledyr at sikre, at dit køretøj er serviceret. Ifølge Cooper er den mest almindelige og dødelige vintersygdom frostvæskeforgiftning. Selvom du ikke ser en pøl under din bil, sagde Gravelle, kan en lækage udgøre en alvorlig fare for kæledyr – især katte.
"Katte vil søge varmen fra motorer," sagde hun, "og kan slikke frostvæske, der lækker på motoren, men aldrer drypper ned på jorden."
Frostvæske produkter bør være forseglet og opbevaret utilgængeligt for kæledyr.