Det er svært at fastlægge et enkelt formål for “skødehunde” som en racekategori, fordi de er en forskelligartet gruppe med varierende oprindelser og historiske roller. Dog er her nogle fælles faktorer, der bidrog til deres udvikling:
- Selskab: Mange skødehunde blev avlet til selskab, hvilket tilbød varme og hengivenhed til deres ejere. Dette var især vigtigt i kolde klimaer eller for mennesker, der boede alene.
- Skadedyrsbekæmpelse: Mindre racer som terrier blev oprindeligt avlet til at jage gnavere og andre skadedyr. De kan være blevet holdt som huskæledyr i tillæg til at udføre deres skadedyrsbekæmpelsespligter.
- Symbolsk status: Historisk set blev små hunde set som symboler på rigdom og status. De var værdifulde ejendele, ofte givet som gaver til adel eller kongelige.
- Underholdning: Små hunde blev nogle gange avlet til underholdningsformål, som at udføre tricks eller blive trænet til at optræde i cirkusser.
Det er vigtigt at bemærke:
- Ordet “skødehund” er ikke en formel raceklassifikation. Det refererer til en størrelseskategori af hunde, der er små nok til komfortabelt at sidde på en persons skød.
- Mange skødehunde-racer har specifikke historier og roller. For eksempel blev Cavalier King Charles Spaniel avlet som selskab til kongelige, mens Chihuahua blev avlet til selskab og religiøse formål i Mexico.
Sammenfattende blev skødehunde ikke avlet til et enkelt formål. Deres udvikling blev påvirket af faktorer som selskab, skadedyrsbekæmpelse, symbolsk status og underholdning.
