Kæledyr
Kæledyr
Hvalpefødsel kan være en spændende begivenhed for både moderhunden og hendes ejer. De fleste hunde er i stand til at klare veer og fødsel ganske godt på egen hånd, men der er flere måder, en hundeejer kan assistere i hvalpefødsel for at sikre den sikre levering af sunde hvalpe.
Drægtighedsperioden for hunde er 63 dage. Ved at tage moderens rektale temperatur startende omkring en uge før slutningen af drægtigheden, kan tidspunktet for veer og hvalpefødsel fastlægges. Den normale rektale temperatur for en hund er mellem 100,5 og 102 grader F, men inden for 24 timer efter det første stadium af veer vil temperaturen falde med omkring 2 grader. Når moderens temperatur er faldet, er veer og hvalpefødsel forestående.
En drægtig hunds ejer bør lave en hvalpekasse til veer og hvalpefødsel, før veerne starter. Hvalpekasser behøver ikke at være store, men de bør give rigelig plads til moderen til at ligge i under veer og med sine nye hvalpe. Siderne af hvalpekassen bør være 6 til 8 tommer høje, så de nye hvalpe ikke kan komme ud. Hvalpekasser bør placeres et sted, som moderen er fortrolig med, og som er afskåret fra anden husstandsaktivitet.
Det første stadium af hvalpefødsel begynder med indtræden af de første veer. Normalt i løbet af dette stadium ser moderen ud til at være ophidset og rastløs, ofte gøende, gående frem og tilbage og nægter at spise. Vand bør være tilgængeligt for moderhunden i dette stadium og i de sidste stadier af hvalpefødsel. Dette første stadium af hvalpefødsel kan vare alt fra 6 timer til en hel dag.
Hårde veer og den faktiske hvalpefødsel forekommer under det andet stadium af hvalpefødsel. En væskefyldt sæk kommer normalt først ud af moderen, efterfulgt af den første hvalp. Omkring to tredjedele af alle hvalpe præsenterer sig i den normale position med snuden først, maven nedad, men en tredjedel vil komme ud med halen først uden besvær. Hvalpene er dækket af en sæk, som moderen som regel fjerner med det samme, sammen med den tilhørende navlestreng. Efter hvalpen er rengjort, hviler moderen ofte og udstøder efterbyrden for den pågældende hvalp. I gennemsnit er der et 45-minutters til 1-times mellemrum mellem fødslen af hver hvalp.
Hvalpefødsel bør overvåges i tilfælde af, at assistance fra hundens ejer er påkrævet. Nogle gange fjerner moderhunden ikke sækken, der dækker hvalpen og navlestrengen. Hvis dette sker, bør ejeren træde ind og udføre disse opgaver, så hvalpen ikke kvæles. Hvis moderhunden ikke renser hvalpen efter 1 eller 2 minutter, bør ejeren tage et rent håndklæde for at tørre og gnide hvalpen for at hjælpe med cirkulation og vejrtrækning. Navlestrengen kan bindes om en tomme fra hvalpens krop med tråd og klippes på den fjerne side af knuden.
Under hvalpefødsel er det muligt for hvalpen at sidde fast i fødselskanalen på trods af moderens veer. Hvis dette sker, bør ejeren handle hurtigt for at assistere med at føde hvalpen. Ejeren kan gribe fat i hvalpen med et håndklæde og trække forsigtigt i hvalpen for at hjælpe med at løsne den. Alle ejerens anstrengelser bør være langsomme og stabile, da at trække for hårdt i hvalpen kan skade både hvalpen og moderen.
Dyrlægehjælp bør søges, hvis en siddende hvalp ikke kan flyttes, hård veer varer i 30 minutter uden hvalpefødsel, mere end 4 timer går mellem hvalpe, når der forventes flere hvalpe, eller hvis moderhunden går over sin terminsdato uden at gå i veer.