Definerende pattedyrtræk
Alle pattedyr deler flere karakteristika, der adskiller dem fra andre dyregrupper:
- Brystkirtler, der producerer mælk
- Hår eller pels, selvom det er sparsomt
- Tre mellemørekødder (hammer, ørekammer, stigbøjle)
- Varmeblodet (endotermt) stofskifte
- Firekammeret hjerte
- Zwerfhvirvel for effektiv vejrtrækning
- Levende fødsel i de fleste arter (monotremer som næbdyndyr lægger æg)
- Specialiserede tænder til at skære, flænse og male
- Relativt stor hjernestørrelse
- Følsomme nerveender i huden
Disse fælles træk afspejler pattedyrenes evolutionære historie og succes.
