Kæledyr
De fleste havaborrer har robuste, sidefladtrykte kroppe med store hoveder. Nogle arter, som kæmpehavaborren, når enorme størrelser.
Havaborrer har store hoveder med stærke kæber og hundelignende tænder til at gribe og knuse bytte. Sansende porer på hovedet hjælper med at registrere miljøet.
Fremtrædende frontvendte øjne giver binokulært syn og dybdeopfattelse til præcis byttefangst.
Et fremspringende mund med tykke, kødfulde læber skaber sug under fødeindtagelse.
Farver varierer fra brun, grå og grønlig-blå til lys gul, orange eller rødlige nuancer, ofte tjener som kamouflage eller signalering.
Tornefinner på ryggen med bløde bagstråler, bækkenfinner under brystfinner og varierede halefinneformer.
Ru, robuste skæl giver huden en sandpapir-lignende tekstur og giver beskyttelse.