Kæledyr
Kæledyr
Næsten alle kommuner i landet har en eller anden form for lokalbekendtgørelse om gøende hunde som offentlig plage. Love varierer fra region til region, men det grundlæggende budskab er det samme: Hundeejere må ikke tillade, at deres hunde gør overdrevent og uden begrænsning, især om natten. Håndhævelsen varetages som regel af dyrekontrolbetjente, som har beføjelse til at udstede bøder og/eller beslaglægge hunde. De fleste love indledes med en opfordring til dem, der klager over gøende hunde, om først at kontakte ejeren og forsøge at løse problemet.
Gøen er hundens måde at søge opmærksomhed på. Da hunde generelt er sociale dyr, kan de gøre for at beskytte deres territorium, byde gæster velkommen, udtrykke frustration, vise tegn på sygdom eller bare fordi de vil lege med deres menneskelige følgeskab. Gøen er hundens måde at advare andre i nærheden om, at der sker noget.
Mange love mod gøende hunde angiver specifikke nattetimer. I Livonia, Minnesota, er gøen for eksempel forbudt mellem kl. 22.00 og 07.00. I Rochester, New York, overtrædes bekendtgørelsen, hvis en hund gør i fem eller flere på hinanden følgende minutter mellem kl. 22.00 og 08.00. Ikke alle byer har specifikke natt forbud, men når de findes, angiver loven som regel en tidsperiode og en gøevarighed på mellem fem minutter og en time, som udgør en overtrædelse.
Den vedvarende gøen fra en hund kan i de fleste områder betragtes som en plage eller en forstyrrelse af freden på ethvert tidspunkt af dagen. I Honolulu betragtes hunde, der gør i 10 minutter uafbrudt eller 30 minutter afbrudt, som værende i overtrædelse. I Northport, Maine, overtræder en hund bekendtgørelsen, hvis den gør i én time uafbrudt eller tre timer afbrudt i fire dage i træk. I Ventura County, California, lyder loven: "Udstødning af gøen eller hyl, der er så højt, så hyppigt og vedvarende over så lang en periode, at det frarøver personer, der bor i to eller flere boliger i nabolaget, den behagelige nydelse af deres hjem," er en overtrædelse.
Når en klage indgives over en gøende hund, kontakter dyrekontrolbetjente hundens ejer ved at besøge den pågældende adresse eller sende en officiel skrivelse om, at der er indgivet en klage mod deres hund. Ifølge de fleste love omfatter det første besøg en advarsel om, at gøen er dokumenteret, og at yderligere overtrædelser kan føre til straf som bøder eller fjernelse af hunden. Dyrekontrolbetjenter taler med ejerne og giver forslag til at kontrollere gøen.
Afhængigt af hvor du bor, kan bøder for at tillade din hund at gøre ukontrolleret gøre et stort indhug i din pengepung. I Honolulu kan bøder på op til 1.000 dollars pålægges for gentagne overtrædelser. I Northport, Maine, betaler førstegangsovertrædere 50 dollars. I 2009 vedtog Riverside, California, en lov om gøende hunde, der pålægger bøder på 100 dollars for første overtrædelse, hvis man erklæres skyldig efter en høring. En anden forseelse inden for 12 måneder medfører en bøde på 200 dollars, med bøder på 500 dollars for yderligere overtrædelser.
Hundeejere bør tjekke gøloven i deres lokalområde. På den måde ved de, hvad der forventes af dem, og hvordan de undgår juridiske problemer. Mange lokale dyrekontrolmyndigheder tilbyder online adgang til gølove.