Kæledyr
Kæledyr
Hunde er mestre i at vise og aflæse kropssprog; trods alt er ikke-verbale kommunikation deres primære metode for at formidle sociale informationer. Selvom myten om hunde, der forsøger at overtage verden i deres interaktioner med mennesker, i høj grad er afkræftet, er sandheden, at sociale hierarkier eksisterer blandt flokke af tamhunde. Ritualiserede stillinger observeres ofte i hund-til-hund interaktioner med det formål at undgå konflikter. At lære om nuancerne i hundekropssprog er værdifuldt for bedre at forstå hunde og forhindre slagsmål.
En hund kan udtrykke sin overlegenhedsfølelse ved at stå rank med hoved og hale ført højt. Ørerne er ofte rejste, og øjnene er store og klare. Halen kan vippe stift eller let bevæge sig i spidsen. Andre hunde respekterer generelt sådanne dominante stillinger og underkaster sig dem frivilligt. Succesfulde sociale grupper af tamhunde fungerer faktisk hovedsageligt på grund af frivillig underkastelse snarere end aggressivt håndhævet dominans, forklarer certificeret hundetræner Pat Miller, ejer af Peaceable Paws i Fairplay, Maryland, i en artikel for "The Whole Dog Journal".
En påtrængende hund kan fordele sin vægt over alle fire poter eller læne sig let fremad, næsten som om han forsøger at stå på tæerne. Håret på skuldrene kan også være rejst til tider. Selvsikre, selvsikre hunde viser generelt deres overlegne rang ved at stive sig og puste sig op, i sidste ende gøre sig større, ifølge American Society for the Prevention of Cruelty to Animals.
Ved møde med en anden hund, kan en potentielt højtstående hund forsøge at formidle sin overlegenhed ved at stå over den anden hund. Til tider kan han også placere sit hoved eller pote over den anden hunds skulder. En underdanig hund vil generelt acceptere sådan stilling; men en hund, der gentagne gange placerer sit hoved på en anden hunds nakke eller ryg, kan kræve hundeejerens indgriben, da handlingen kan udløse et slagsmål, ifølge Association of Pet Dog Trainers.
Måske den vigtigste stilling for en højtstående hund er ikke en fysisk, men snarere en mental. Fordi kamp tager meget energi og i sidste ende er farlig, hjælper opretholdelse af et system af social orden gennem ritualiserede adfærd med at forhindre konflikter. Det er dog vigtigt at indse, at en hund, der viser dominante stillinger, ikke automatisk kvalificerer ham som top hund. Faktisk etableres sociale forhold hos hunde i sidste ende over tid, forklarer hundetræner Terry Ryan, ejer af Legacy Canine Behavior and Training i Sequim, Washington, i sin bog "Coaching People to Train Their Dogs".