Kæledyr
Kæledyr
Afstammet fra jagende spaniels, er Cavalier King Charles Spaniel en legetøjsrace med mange vidunderlige egenskaber. De er venlige, legefulde, let at træne og glade for at sidde på skødene såvel som at gå på tur. Som med nogle andre populære raserede hunde, er visse sundhedsproblemer opstået fra inavlslinjer, og det er bedst at købe disse spaniels fra en seriøs avler.
Cavalier King Charles Spaniel er den største legetøjsrace. Som voksne står de typisk 30 cm højt ved skuldrene og vejer ca. 7-9 kg. Spanielsen har et langt blødt pels, der ikke er overdrevent tykt. Pelsens farve er enten sort og brun, eller rød (kastanie), i et solidt mønster eller opdelt med hvidt.
Racen er sporet tilbage til 15. århundredes Europa, hvor de blev populære som en smuk lille familiehund, især for de øvre klasser. Legetøjsspanielen var perfekt til skødesiddende med kvinderne såvel som småvildtjagt med mændene. De var også gode hunde at have omkring børn, da de var blide og sjove følgesvende. Hundene optræder i mange kongelige portrætter, og Kong Karl II fra 1600-tallet krediteres for deres stigende gunst. Denne konge udstedte endda et kongelig påbud, at intet offentligt bygning må forbyde en legetøjsspaniel adgang. På grund af hans hengivenhed begyndte folk at kalde denne type hund for King Charles Spaniels.
Over tid avlede folk hundene til at have afrundede hoveder og ansigter snarere end det oprindelige spaniel-lignende ansigt, men i tidlig 1900-tal arbejdede nogle avlere igen for at gendanne disse legetøjsspaniels til deres tidligere udseende. The English Kennel Club udpegede racen som King Charles Spaniels, Cavalier type, i 1928, i ære for en politisk gruppe, der havde supporteret Kong Karl II. I 1945 gav de hunden sin egen racestatus. Officiel American Kennel Club-anerkendelse skete først i 1993. Cavalier King Charles Spaniel er den mest populære legetøjsrace i England og en af de yndlingsracer overhovedet der. De er stadig ikke overdrevent almindelige i USA, men stiger i popularitet.
På mange måder er disse hunde den perfekte følgesvend. De blev opdrættet til mange fordelagtige egenskaber. Spaniels udfører en jagdstil, der kræver lydighed, og hundene er let at træne, såvel som smarte nok til at lære mange instruktioner. De er smukke og kærlige, og meget sociale med mennesker og med andre hunde.
Fordi Cavalier King Charles Spaniel er en jagthundrace, kræver de regelmæssig motion. De bør ikke gå uden reb på grund af deres tendens til at jage egern og andre små dyr. Desuden betyder hundens venlige natur, at den vil tilgå andre hunde, der måske ikke er venlige. De kan være meget dyre at købe, med det typiske prisinterval i USA på omkring $500 til $1200 fra 2009.
Inavlen har ført til nogle arvelige problemer. Det er et almindeligt problem med nogle populære racer, da uviede eller urimelige avlere fortsætter med at pare de samme linjer og spreder tilstandene. Det mest udbredte problem hos Cavalier King Charles Spaniels er hjerteproblemer. Omkring 50% af disse hunde over 4 år har en forringende mitralklap. Mitralklap-prolaps eller insufficiens påvirker endnu flere Cavaliers med alderen, hvilket gør deres gennemsnitlige levetid kun 7 til 10 år, selvom mange heldige ejere har hunde, der lever langt udover det. Cavalier King Charles Spaniels har brug for regelmæssig test for hjerteproblemer, og hvis tilstanden opstår, vil de have brug for regelmæssig behandling. Racen er også udsat for hofte-dysplasi, neurologiske lidelser og øjensygdomme. Køb af en hund fra en seriøs avler, der leverer dokumentation over forældrenes sundhed, er vigtigt.