Kæledyr
Kæledyr
Hvis William Shakespeares Prins Hamlet havde ejet en Boxer-valp med en naturlig hale, ville hans verdensberømte monolog måske have startet sådan her: "At docke eller ikke at docke: det er spørgsmålet." Haledocking er et emotionelt emne, både blandt dyreværnsaktiver og traditionalister. Mens mange europæiske lande har forbudt proceduren – blandt dem Tyskland, Boxers oprindelsesland – er den dockede hale den nuværende racestandard i USA.
Boxers forfader, "Brabant Bullenbeisser", blev brugt til at jage bjørne, vildsvin og andet vildt i før-skudvåben-dage i Tyskland. De kraftfulde hunde skulle holde dyret nede, indtil jægeren ankom for at dræbe vildtet. For at gøre dem mindre sårbare over for skader, der blev forårsaget af det kæmpende vildt, blev Bullenbeissers ører og haler dockede som en forebyggende måde. Skikken blev holdt i Boxere, selvom denne race sandsynligvis ikke blev brugt til jagt. Den præcise status er ikke helt klar: ifølge den tyske kennel-clubs raceinformation var Boxeren ikke en jæger, men American Kennel Club siger det modsatte. Det er uomstridt, dog, at Boxeren var en populær militærhund under 1. verdenskrig, og docking af ører og haler blev fortsat for at give hundene et mere trusselende udseende.
De fleste Boxere i dag er enten følgesvende eller udstillingshunde, så haledocking udføres normalt af medicinske årsager eller, mere almindeligt, af kosmetiske årsager for at overholde visse udseendemæssige præferencer. Ifølge American Kennel Club "bør en udocked hale straffes hårdt" på en hundeudstilling, og dette udseende er udbredt blandt Boxere i USA. Medicinske årsager inkluderer knoglerkræft i haleområdet, andre tumorer, eller frakturer eller deformiteter, der kræver amputation af en del af halen. Det almindelige argument om, at skikmæssig docking forhindrer et højt antal hale-skader, kan ikke understøttes af veterinærvidenskabelige beviser.
I grunden er haledocking amputation af en del eller mesteparten af en hunds hale – den bagmeste del af rygraden – i en kirurgisk procedure. Normalt udføret inden for de første fem dage af en valps liv uden anestesi, kræver proceduren skæring gennem hud, muskler, nerver, knogler og brusk. Mere sjældent bruges et stramt gummibånd til at afkappe blodforsyningen, hvilket får halens længde til at falde af til sidst. Hos Boxere forlades typisk kun to mobile ryghvirvler i en docked hale.
Haledocking er smertefuld. Hvor meget smerte der forårsages og hvor længe smerten varer, er dog ikke helt klart. Kun få studier er udført og er ikke fuldt konklusive. Nogle studier antyder, at smerten kan endda overstige varigheden af helbredelsesprocessen som følge af vævsskade, andre hentyder til højere rater af inkontinens hos dockede hunde, fordi de øvre hale-muskler er forbundet med muskler, der kontrollerer anus-funktioner og bækkenstyrke. Desuden er skikmæssigt dockede racer som Boxeren mere benægtede til at lide af perineal brok.
Som en faktisk ryg-forlængelse hjælper halen Boxeren med at holde balance og stabilisere sin krop under raske bevægelser. Den er også et vigtigt kommunikationsværktøj for Boxeren, så docking af hans hale påvirker hans evne til at udtrykke hans nuværende humør. En rejsende hale kan for eksempel signalere aggressivitet eller animation; en sænket hale kan udtrykke frygt eller underkastelse. At docke hans hale kan forstyrre Boxers evne til at interagere med sit miljø, og dette kan føre til alvorlige konsekvenser, da hundens intentioner nemt kan blive misforstået.
Boxer-elskere med en fornemmelse for det dockede hale-udseende vil måske overveje at se efter en naturligt korthalet Boxer. Såkaldte "bobtail-boxere" vokser mere og mere populære i Europa, men avlere kan også findes i Australien og Nordamerika.
Haledocking er en tradition med historiske rødder, men i dag primært kosmetisk. Mange lande har forbudt det på vegne af dyrevelfærd. Overvej en naturlig bobtail-Boxer, hvis du foretrækker det korte hale-udseende uden kirurgisk indgreb.