Kæledyr
Kæledyr
Dalmatians er store, langbenede hunde, der er kendt for de karakteristiske sorte pletter på deres ellers hvide kroppe. Traditionen med dalmatiner på brandstationen går tilbage til tiden, da brandvogne blev trukket af heste, men den fortsætter den dag i dag. I dag er dalmatiner et let genkendeligt symbol på brandmandsfaget.
Dalmatiner racen er omkring 600 år gammel, og fra det syttende århundrede gennem det nittende århundrede blev de ansat som kørehunde. Deres rolle var at løbe ved siden af hestetrukne vogne, forhindre andre hunde i at skræmme hestene. To dalmatinere ville tage deres pladser ved siden af og bag hestene for at beskytte dem, og på grund af dette blev racen udviklet til at være meget rolig omkring heste.
Opgaverne for brandstationens dalmatiner var meget ens med, hvad de gjorde som kørehunde. Mens brandmændene gjorde deres vej til branden, ville dalmatinerne forhindre andre hunde i at forstyrre brandbilens bevægelse. Når de var der, ville dalmatineren forhindre mennesker i at forstyrre udstyret. I de tidlige dage af brandbekæmpelse ville brandvæsenene være i direkte konkurrence med hinanden for at se, hvem der kunne komme til branden først, og sabotage var almindeligt. På brandstationen vogtede dalmatineren også brandbekæmpelsesudstyret.
Dalmatiner racen har mange egenskaber, der gør den egnet til en karriere på brandstationen. De er store hunde, der har en stor mængde udholdenhed og stamina. I deres dage som kørehunde kunne de rejse op til 20 til 30 miles om dagen. De kunne følge med hestene og forsvare dem mod både andre hunde og mennesker. De er kendt for at være årvågne vagthunde, når de er på deres eget territorium, og de dannede tætte bånd med hestene, der trak brandbilerne.
Hestetrukne brandbiler blev først introduceret i midten af det nittende århundrede, og de forblev i almindelig brug indtil begyndelsen af det tyvende århundrede. Dalmatinere udviklede tætte forhold til hestene, der trak brandbilerne. Heste er sociale dyr, der kræver selskab, og dalmatinerne, som var blevet avlet til at være hunde komfortable med heste, kunne give dem det selskab.
Selvom dalmatinere kan være tilbøjelige til døvhed, er racen som helhed ikke døv. Det er en almindelig misforståelse, at dalmatinere blev valgt til brandstationsarbejde, fordi de ikke kan høre sirener og blive alarmeret af det. Dalmatinere er faktisk meget årvågne hunde med en skarp høresans, som historisk tillod dem at opfylde deres pligter som vagthunde.