Kæledyr
Kæledyr
Autistisk forstyrrelse (eller "klassisk" autisme), ifølge CDC, er en autismespektrumforstyrrelse (ASD), der normalt indebærer "betydelige sprogforsinkelser, sociale og kommunikative udfordringer, og usædvanlige adfærd og interesser" hos mennesker, der manifesterer forstyrrelsen. En måde at hjælpe autistiske børn med at udvikle sociale færdigheder og reducere "stimming" (selvstimulerende adfærd – såsom at snurre, råbe og slå) er at parre dem med en specielt trænet hund. Ifølge Autism Assistance Dog-hjemmesiden er den ideelle hunderace til det autistiske barn den race, der passer til din hjemmesituation: hvis allergi er et problem i dit hjem, bør du vælge en allergivenlig hund; hvis dit barn udviser voldelige tendenser og mere alvorlige nedsmeltdowns, er en større, solid hund nødvendig.
Labs er en god hunderace til autistiske børn på grund af deres jævne temperament; de er godmodige og venlige. De er fredelige med andre dyr og lydhøre over for træning. God træning er vigtig med disse hunde (som med alle assistancehunde), dog, da de kan være tossede og fulde af energi. Det er vigtigt, at træneren vælger en hund med et roligt temperament og er fredelig.
Golden Retrievers har en velkommen gøen og et venligt udtryk, i overensstemmelse med racens munter og pålidelige temperament. Retrievere har en robust og solid bygning – vigtig for børn, der har voldelige tendenser. Nitten-årige Dale Gardner, som rapporteret af "Sunday Times", "fandt ansigter skræmmende" som et barn, der led af autisme, og ville misforstå menneskers ansigtsudtryk. Da hans forældre gav ham Henry, en golden retriever, forbedrede hans sociale interaktioner sig. "Henry havde så et roligt og venligt ansigt og så aldrig vred ud. Jeg kunne se på ham, og det tog stressen ved at tale med mennesker." Golden retrievere har dog meget energi og skal vælges omhyggeligt af opdrættere og få masser af motion.
Nogle hunderacer, der ikke betragtes som typiske terapeutiske racer, kan vise sig at være hurtige lærere med jævntemperamenter. Poodles er valgt af Autism Service Dogs of America som servicehunde, da de er "ideelle på grund af deres temperament, evne til at trænes og deres kærlighed til mennesker," siger Pris Taylor, administrerende direktør for Autism Service Dogs of America. De er også mere allergivenlige end andre racer ifølge Autism Assistance Dog Blog, hvilket gør dem ideelle til ejere med allergi.