Kæledyr
Kæledyr
I tusindvis af år har landmænd brugt hunde til at beskytte og administrere deres husdyr, inklusive høns og får. Imidlertid afhænger valget af den rigtige hund af, hvad du vil have: en kvægdrivershund eller en vagthund. Hvis din gård er isoleret fra naturlige rovdyr, kan en kvægdrivershund være tilstrækkelig. Imidlertid, hvis din gård er sårbar over for rovdyr, er en husdyrvagthund et bedre valg.
Ifølge en undersøgelse fra 2001 af Robin Rigg bestemmer din gårds miljø den bedste hund til dine besætninger. Hvis du ejer store besætninger af får og har svært ved at kontrollere besætningen på egen hånd, er dit bedste bud en kvægdrivershund. Hvis din gård er truet af rovdyr, kan en husdyrvagthund være nødvendig for at sikre sikkerheden for dine får eller høns.
Kvægdrivershunde kan organiseres i to generelle kategorier: "strong-eyed" drivers og "loose-eyed" drivers. Strong-eyed hunde observerer normalt besætningen lavt på jorden og stirrer hårdt på fårene, de driver. De har tendens til at udpege individuelle dyr for at returnere dem til besætningen. Strong-eyed hunde inkluderer border collier og de fleste kelpies. Loose-eyed hunde har tendens til at gå højt og administrere besætningen som en gruppe. Loose-eyed hunde inkluderer English Shepherds, Australian Shepherds og Rough Collies. Køb din hund fra en anerkendt opdrætter, og konsulter ham grundigt, når du træffer dit valg af individuelle dyr. Hvis du træner din første kvægdrivershund, så arbejd sammen med en erfaren kvægdrivershundetræner.
Husdyrvagthunde bør opføre sig, som om de er medlemmer af flokken. Derfor, køb en LGD, mens den stadig er en hvalp, og opdrag den sammen med dine får, så den knytter sig til dem. Derefter, når får trues af rovdyr, vil LGD'er forsvare dem og advare dig, hvilket giver "sindssind". Almindelige racer inkluderer Great Pyrenees og mange typer af mastiffer. Ligesom med kvægdrivershunde bør du købe fra en anerkendt opdrætter og arbejde sammen med en anerkendt træner for at sikre, at din LGD-hvalp vokser op til en veltrænet voksen vagthund.
Du bør ikke købe en hund, der er uimodtagelig over for træning eller fysisk uegnet til de lange timer, som kvægdrivers- eller vagthunde arbejder. For eksempel er pit bulls for små og kompakte fysisk til effektivt at overvåge en besætning. Derudover er de kendt for at udvise aggression over for andre dyr, hvilket bringer dit husdyr (især dine høns) i fare. Andre hunderacer, der udviser aggressive tendenser over for andre dyr og derfor ikke er egnede, inkluderer rottweiler. Bulldogs er generelt for "venlige" og langsomme til at være effektive til kvægdriving eller vagthundearbejde. Endelig dikterer sund fornuft, at små "hjemme" hunde, såsom chihuahuas og legetøjspoodles, ikke har styrken, størrelsen eller hastigheden nødvendig for at hjælpe med dit rancharbejde.